Le procédé est décrit dans le premier chapitre du livre. L'humanité est divisée en cinq classes sociales dans le roman; le processus n'est pas appliqué aux embryons des classes d'élite Alpha et Beta, mais est réservé aux classes Gamma, Delta et Epsilon[2].
Les fœtus des castes inférieures sont créés en recevant des transfusions d'alcool pour réduire l'intelligence et la taille, les conditionnant ainsi à des tâches simples et subalternes. Les liens entre l'alcool et les embryons en incubation sont établis plusieurs fois dans le roman[3].
Le procédé Bokanovsky, combiné à la technique de Podsnap pour accélérer la maturation des ovules non fécondés d'un ovaire, est utilisé pour produire un nombre massif d'œufs d'un groupe génétique : « Fécondez et bokanovskifiez... et vous obtenez en moyenne près de onze mille frères et sœurs dans cent cinquante lots de jumeaux identiques, tous à moins de deux ans du même âge[4]. »
On pense que Huxley a nommé le procédé en référence à Maurice Bokanowski, un bureaucrate qui croyait fermement à l'idée d'efficacité gouvernementale et sociale[5].
