Projet Babylone
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Le projet Babylone est un projet de canon spatial lancé par l’Irak en 1988, sous la direction de l’ingénieur canadien Gerald Bull. Le projet prit fin en 1990 à la suite de l’assassinat de celui-ci et à la Guerre du Golfe.
Au début des années soixante, l’ingénieur canadien Gerald Bull avait lancé l’idée que des canons géants pouvaient être utilisés pour lancer à haute altitude des projectiles contenant des instruments de mesure, pour un coût très inférieur à celui d’une fusée. Après avoir commencé le développement d’un projet de ce type au Canada, il parvint à obtenir en 1961 le soutien de l’US Army pour ce qui devint le projet HARP[1]. Plusieurs canons furent installés à partir de 1962 à la Barbade et à Yuma, mais l’US Army mit fin au projet en 1967, les résultats ne s’étant pas montrés à la hauteur : si les canons parvenaient effectivement à tirer des projectiles à très haute altitude, les instruments qu’ils contenaient ne résistaient généralement pas aux facteurs de charge considérablement plus important avec cette méthode qu’avec une fusée, limitant l’intérêt du projet[2]. Dans les décennies suivantes, Bull développa des systèmes d’artillerie plus classique, comme le GC-45 (en), mais ne cessa jamais de promouvoir son concept de canon spatial. Il semble ainsi être parvenu à convaincre les Irakiens de financer un projet de ce type alors qu’il produisait pour eux le système d'artillerie autopropulsé Al Faw[3].
