Pteridium esculentum

P. esculentum croît de rhizomes rampants couverts de poils roux. De là partent de grandes frondes à peu près triangulaires qui poussent à 0,5 à 2 mètres de hauteur. Les frondes sont raides avec un stipe brun^[2].

On le trouve dans tous les États de l'Australie en dehors du territoire du Nord, ainsi qu'en Nouvelle-Zélande, sur l'île de Norfolk, en Malaisie, en Polynésie et en Nouvelle-Calédonie. Au Victoria, elle est répandue et commune jusqu'à une altitude de 1 000 mètres^[3]. En Nouvelle-Galles du Sud, on la trouve dans tout le centre, l'est et du sud de l'État. Elle peut aussi être une mauvaise herbe et d'envahir des zones perturbées^[2]. En Australie-Occidentale, elle pousse près des côtes sud et ouest, vers le nord jusqu'à Geraldton.

Comme ses parents de l'hémisphère nord, Pteridium esculentum est très rapide à coloniser des zones perturbées et peut supplanter les autres plantes pour former un sous-étage dense. Il est souvent considéré comme une mauvaise herbe. Il crée un microclimat plus humide à l'abri de ses feuilles et fournit de la nourriture à une variété d'insectes indigènes^[4]. Deux espèces de drosophiles ont été trouvées dans une étude de terrain près de Sydney^[5]. Une autre étude près de Sydney a découvert 17 arthropodes herbivores (15 insectes et deux acariens), et est remarquable par l'absence d'hyménoptères (fourmis, abeilles et guêpes) et de coléoptères (scarabées)^[6].

D'abord décrite comme Pteris esculenta par le botaniste allemand Georg Forster rn 1786, elle a obtenu son nom binomial actuel en 1908. Le peuple Eora de la région de Sydney l'appelait gurgi ^[7].