Palomena prasina

Adulte, elle mesure de 12 à 14 mm. Sa couleur verte tachetée de petits points noirs la rend très mimétique ; elle devient brune à l'approche de l'hiver mais redevient verte au retour du printemps. Ses larves sont entièrement vertes^[2]. Les quatrièmes et cinquièmes segments antennaires sont rougeâtres et l'extrémité de ses ailes membraneuses est brune, sauf chez le jeune adulte après la mue^[3]. La femelle, bien que généralement plus grande que le mâle, est similaire en apparence. À l'instar des insectes hémiptères, la punaise verte possède des pièces buccales adaptées pour se nourrir de sève végétale^[4].

• 
  Accouplement
• 
  Œufs sous feuille
• 
  Larve
• 
  Larve au dernier stade.
• 
  Palomena prasina
• 
  l'automne

Confusion possible

Palomena prasina peut être confondue avec la Punaise verte puante (Nezara viridula) mais cette dernière a souvent 3 petits points blancs bien visibles à la limite du pronotum sur la partie dorsale, sur l’écusson, ainsi que des ailes membraneuses transparentes.

La punaise verte est inoffensive pour l'homme, mais émet une odeur nauséabonde si elle se sent menacée.

L'insecte hiverne sous sa forme d'imago jusqu'en mars/avril, selon la région. Avec une durée de vie très courte, elle se nourrit ensuite pour préparer la période de reproduction, qui débute peu après la sortie de l'hivernage. Le dos de l'adulte brunit pendant l'été, annonçant sa mort prochaine.

La reproduction se fait dos à dos. La femelle dépose 25 à 30 œufs en masse de forme hexagonale. Le développement embryonnaire dure 15 à 21 jours. Une seule femelle peut pondre 3 à 4 fois. Après l'éclosion, les larves restent groupées par sécrétion d'une phéromone d'agrégation. En cas de danger, une autre phéromone est secrétée, celle-ci provoque instantanément la dispersion du groupe. Au total, 5 stades juvéniles, tous différents en forme et coloration, se succèdent par mue jusqu'au stade adulte. Celui-ci est généralement atteint en septembre pour une entrée en hivernation en novembre^[1].

L'insecte vit en moyenne 2 mois, mais a de nombreux prédateurs : Araignées, Oiseaux - hirondelles, mésanges, moineaux. L'activité de l'insecte est très courte : d'Avril à Octobre.

Lors de l'arrivée de l'automne et de la baisse des températures, l'insecte recherche une cache, un abri, et de la chaleur, pour entrer quelquefois dans une maison pour y passer l'hiver et se met en Diapause.

Elle habite des milieux humides, des jardins aux forêts de feuillus. Contrairement à Nazara viridula, avec laquelle elle est souvent confondue, P. prasina n'hiverne pas dans les maisons mais dans la litière ^[5]

Pour se nourrir, P. prasina plante son appareil buccal dans le fruit et libère une enzyme digestive (ex: amylase), ce qui forme une nécrose qui peut provoquer une dépression à la surface du fruit. Considéré comme un ravageur, cet insecte polyphage apprécie particulièrement les noisetiers^[6], les pommiers et poiriers ainsi que certaines herbacées.

L'espèce a été décrite par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1761 sous le nom initial de Cimex prasinus.