Pétilien de Cirta
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Pétilien de Constantine
| Pétilien | ||||||||
| Biographie | ||||||||
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| Nom de naissance | Petilianus | |||||||
| Naissance | v. 365 Cirta (Numidie impériale) |
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| Décès | ap. 419 | |||||||
| Évêque de l'Église catholique | ||||||||
| Évêque de Cirta | ||||||||
| ap. 394 – | ||||||||
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| Autres fonctions | ||||||||
| Fonction laïque | ||||||||
| Avocat, orateur | ||||||||
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Pétilien (en latin : Petilianus) est évêque de Cirta après 394 et jusqu'en 411. Né vers 365 à Cirta en Numidie impériale et mort après 419, il est l'une des principales figures du mouvement donatiste et opposant d'Augustin d'Hippone.
Généralement appelé dans l'historiographie Pétilien de Cirta, on l'a aussi retenu sous le nom de Pétilien de Constantine après que la ville a changé de nom.
La Grande persécution de Dioclétien en 303 provoque une vague d'apostasie au christianisme. Plusieurs apostats, parfois des évêques, livrent des chrétiens, ou brûlent des livres et des contenants sacrés ; ces personnes sont appelées lapsi (lapsus, « qui est tombé ») ou traditores (tradire, « livrer »). Après la paix de Maxence en 307, les chrétiens revinrent à la foi. Les chrétiens « purs » s'opposèrent à la réintégration des chrétiens lapsi et traditores dans leurs charges, notamment à celle de l'évêque Paul de Cirta. L'Église restera tolérante et réintégra plusieurs chrétiens, laïcs comme évêques. En 312, Donat le Grand, évêque de Cases-Noires, contesta l'ordination de Cécilien comme évêque de Carthage. Cécilien est accusé d'avoir été traditor, donc les sacrements conférés par lui étaient nuls. Cependant, la majorité des prélats de l’Église reconnurent cette ordination valide, le concile d'Arles 314 condamna le donatisme et c'est le début du schisme.
