Quadrangle de Borealis

Avant les survols des télescopes spatiaux, ce quadrangle était nommé Goethe en référence à l’imposant Bassin de Goethe de 400 km de diamètre qu’il contient^[1]. En 1976, l’IUA l’a nommé Quadrangle de Borealis pour sa position englobant le pôle nord et l’a codifié H-1, H pour Hermès équivalent grec du dieu romain Mercure^[2]. Les quadrangles de Mercure commencent au pôle géographique nord par H-1 et terminent au pôle géographique sud par H-15^[3].

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  Quad de Borealis vu par Mariner 10
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  vu par Messenger

Le quadrangle de Borealis couvre la région polaire de Mercure jusqu'à 65° de latitude^[5].

L’étude de ce quadrangle est périodiquement mise à jour depuis les données de Mariner 10. Il a été cartographié par les sondes Mariner 10 de 1974 à 1975 et Messenger de 2008 à 2015^[6]. En 2024, il reste des zones d'ombre persistantes que la mission BepiColombo devrait dissiper^[7].

L’étude géologique de H-1 est approfondie dans le cadre de la mission PDART de la NASA^[8],[9].Mariner 10 a eu une couverture de H-1 incomplète^[10] tout en permettant la vision de plaines lisses et de cratères^[11],[12], les photos de Messenger mettent en relief de nombreux cratères jeunes et anciens, des plaines lisses et inter cratères déterminant l’origine volcanique du quadrangle^[13].

Dans les éléments caractéristiques du quadrangle de Borealis approuvés par l'IUA, se trouvent la grande plaine Borealis Planitia de 3450 km, la vallée Cahokia Vallis^[14] de 77 km, les masses de rochers de La Dauphine Rupes^[15] , Zapiola Rupes^[16] et parmi les très nombreux cratères de toutes tailles 8 cratères de plus de 100 km^[17].