Quatre Mousquetaires
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Les « Quatre Mousquetaires » est le surnom donné à l'équipe de France de tennis victorieuse à six reprises de la Coupe Davis entre 1927 et 1932. Cette équipe domina également le tennis mondial des années 1920 et 1930 en remportant près de 40 tournois du Grand Chelem simple et double confondus. Cette appellation fait référence au roman Les Trois Mousquetaires d'Alexandre Dumas en raison de l'esthétique du jeu de tennis évoquant le maniement de l'épée et de l'esprit conquérant des joueurs.
Elle était composée des quatre joueurs suivants[1] :
- René Lacoste, « le Crocodile » (1904-1996)
- Jean Borotra, « le Basque bondissant » (1898-1994)
- Henri Cochet, « le Magicien » (1901-1987)
- Jacques Brugnon, « Toto » (1895-1978)
À ces joueurs est également associée la présence de Pierre Gillou qui fut capitaine de l'équipe lors de cinq des six succès.
Domination dans les grands événements
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Associés tous ensemble pour la première fois en Coupe Davis en 1923, ils s'inclinent à deux reprises en finale contre l'Australie (en 1923 et 1924) puis contre les États-Unis (en 1925 et 1926). Le terme « mousquetaires » a été employé pour la première fois en 1926 par l'ancien champion américain Henry Slocum la veille de la finale[2]. L'expression est reprise par Jean Samazeuilh dans un article publié dans Le Miroir des sports du [3], puis par le journaliste Paul Champ dans Le Figaro en [4]. Ils remportent enfin l'épreuve en 1927 face aux États-Unis, qui sera la seule où les quatre joueurs seront alignés, puis la conservent cinq fois consécutivement jusqu'en 1932.
Par ailleurs sur le plan individuel, ils ont dominé toutes les compétitions internationales du milieu des années 1920 jusqu'au début des années 1930, remportant un total de dix-huit titres majeurs en simple et vingt-trois en double. Ils remportent notamment onze tournois majeurs consécutifs entre les Internationaux de France en 1926 et le tournoi de Wimbledon 1929.
Pour des raisons de santé, René Lacoste ne dispute pas la finale en 1929 et arrête sa carrière. Il est remplacé dans l'équipe par le jeune Christian Boussus (1908 - 2003), souvent appelé le « cinquième mousquetaire »[5]. Retenu pour les éditions de 1929 à 1932 de la Coupe Davis, il ne joue cependant aucun match (il n'y disputera des matchs qu'à partir de 1934). En 1933, c'est André Merlin qui est choisi à la place de Boussus pour disputer la finale, la première perdue par la France depuis 1926. Henri Cochet passe professionnel à la fin de la saison et Jacques Brugnon, plus âgé, sera sélectionné une dernière fois en 1934, marquant ainsi la fin de la période des « mousquetaires ». Jean Borotra, quant à lui, jouera en double jusqu'en 1947.
En hommage à cette époque glorieuse du tennis français le trophée des Internationaux de France de tennis porte le nom de Coupe des Mousquetaires depuis 1981. Par ailleurs, les quatre mousquetaires furent simultanément admis dans l'International Tennis Hall of Fame à Newport (Rhode Island) en 1976.
Les mousquetaires sont évoqués dans le 101e des 480 souvenirs cités par Georges Perec, dans Je me souviens.
Bleu foncé : vainqueur ; Bleu clair : finaliste.
