Quatre Préludes de Bizet

Les Quatre Préludes pour piano sont probablement composés en 1851 ou 1852 alors que Bizet est âgé de douze ou treize ans. Ils sont contenus dans un manuscrit autographe conservé à la BnF (MS 421), intitulé « Compositions diverses par Georges Bizet, 1^er prix du conservatoire de Musique » (Bizet est lauréat au Conservatoire d'un premier prix de solfège en 1849)^[1],[2].

La partition, éditée par Michel Poupet, est publiée en 1984 par Mario Bois au sein du recueil Œuvres pour le piano^[1],[2].

Les quatre courts préludes consistent en^[1] :

1. Prélude en ut majeur, de 26 mesures, à
   , noté « Allegretto » ;
2. Prélude en la mineur, de 32 mesures, à
   , noté « Andante » ;
3. Prélude en sol majeur, de 18 mesures, à , noté « Andantino » ;
4. Prélude en mi mineur, de 22 mesures, à , noté « Allegretto ».

Les Quatre Préludes, notés « opus 2 » par le compositeur, sont qualifiés de « charmants mais insignifiants^[3] » par Hugh Macdonald.

Guy Sacre relève que, « minces brimborions, [...ils] se succèdent dans l'ordre des quintes cher à Chopin (ut majeur, la mineur, sol majeur, mi mineur) et laissent imaginer l'ambition (prématurée !) d'un cycle complet^[2] ».

Pour le musicologue Hervé Lacombe, le premier prélude « pourrait évoquer une chasse », le deuxième, « en contraste, énonce une phrase espressivo à la main gauche », le troisième « confie à la main droite une mélodie en doubles notes simplice qui se meurt étrangement, [...] comme par épuisement du geste créateur initial », et le quatrième « joue sur une double opposition gaiement/lourdement, staccato/legato^[4] ».

D'une durée moyenne d'exécution de trois minutes vingt environ^[5], Quatre Préludes porte les références 126 (GB ou HM) et WD 42 dans les catalogues des œuvres du compositeur établis par les musicologues Hugh Macdonald et Winton Dean.

• Bizet : L'œuvre intégral pour piano seul, par Setrak, Le Chant du monde, 1984 (rééd. CD Harmonia Mundi, 1996).
• Bizet: Complete Music for Solo Piano, par Julia Severus, Naxos 8.570831-32, 2011.
• Georges Bizet: The Piano Works, par Roberto Prosseda, Hyperion Records CDA68491, 2026^[6].