Queue d'Âne (ruisseau)

En occitan, le cours d'eau prend le nom de Coa d'ase^{[réf. nécessaire]}.

La Queue d'Âne prend sa source à 306 mètres d'altitude sur la commune de Mialet, deux kilomètres à l'ouest du bourg, au nord de la route départementale 79, 800 mètres à l'est du lieu-dit Pommerède.

Rapidement, elle s'engage dans des gorges pouvant atteindre une profondeur de 40 à 50 mètres et en formant de nombreux méandres. À quatre reprises, elle est franchie par le sentier de grande randonnée GR 361, près de la Valade, Vieille Abbaye et à l'ouest et au sud-ouest des Riffes.

Elle rejoint la Côle en rive droite sur la commune de Saint-Jean-de-Côle, à 149 mètres d'altitude, un kilomètre au nord-est du bourg, juste en aval du pont de Lavaud.

S'écoulant globalement du nord vers le sud, la Queue d'Âne est longue de 18,61 km^[1]. Avec un dénivelé de 157 mètres, sa pente moyenne s'établit à 8,44 mètres par kilomètre.

La Queue d'Âne arrose cinq communes^[1], soit d'amont vers l'aval : Mialet (source), Saint-Saud-Lacoussière, Saint-Jory-de-Chalais, Saint-Martin-de-Fressengeas et Saint-Jean-de-Côle (confluence avec la Côle).

Parmi les sept affluents répertoriés par le Sandre^[1], tous en rive droite, les trois plus longs sont le ruisseau de Rébière long de 4,84 km^[2], un ruisseau sans nom de 4,25 km^[3] et le ruisseau de la Benché (2,69 km)^[4].

Les deux premiers ayant chacun un affluent mais aucun sous-affluent, le nombre de Strahler de la Queue d'Âne est de trois.

Le bassin versant est limité aux cinq communes arrosée par la Queue d'Âne. Il est intégralement compris dans la zone hydrographique qui lui est spécifique^[5], au sein du bassin DCE beaucoup plus étendu « La Garonne, l'Adour, la Dordogne, la Charente et les cours d'eau côtiers charentais et aquitains »^[1].

Il en tangente deux autres à sa confluence avec la Côle : « La Côle du confluent du Touroulet au confluent de la Queue d'Ane » et « La Côle du confluent de la Queue d'Ane au confluent du Trincou »^[1].

Le bassin versant de la Queue d'Âne est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Isle - Dronne ». Ce document de planification , dont le territoire regroupe les bassins versants de l'Isle et de la Dronne, d'une superficie de 7 500 km², a été approuvé le 2 août 2021. La structure porteuse de l'élaboration et de la mise en œuvre est l'établissement public territorial de bassin de la Dordogne (EPIDOR)^[6].

La quasi-totalité du cours de la Queue d'Âne, à partir de 2,6 km après sa source jusqu'à sa confluence avec la Côle, fait partie de la zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) de type 2 « Réseau hydrographique de la Côle en amont de Saint-Jean-de-Côle »^[7], dans laquelle sept espèces déterminantes de plantes des marais ont été répertoriées, ainsi que de nombreuses autres espèces (non déterminantes) de plantes et d'oiseaux^[8].

À environ un kilomètre de la confluence de la Queue d'âne avec la Côle se trouve le petit bourg de Saint-Jean-de-Côle avec quatre bâtiments classés ou inscrits au titre des monuments historiques :

• l'église Saint-Jean-Baptiste du XII^e siècle^[9] ;
• l'ancien prieuré, XV^e au XVII^e siècle^[10] ;
• le château de la Marthonie (ou de la Marthonye), XIV^e, XV^e, XVI^e et XVIII^e siècles^[11] ;
• le vieux pont du XII^e siècle^[12].