Quintus Pleminius
From Wikipedia, the free encyclopedia
| Propréteur Bruttium (en) | |
|---|---|
| Préteur |
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Époque | |
| Activité |
Militaire |
| Père |
Inconnu |
| Mère |
Inconnue |
| Gens |
Pleminii (en) |
| Grade militaire |
|---|
Quintus Pleminius est en 204 av. J.-C. un légat propréteur (legatus pro praetore) du consul Scipion l'Africain ; ce dernier lui confie la reconquête puis l'occupation de Locres dans le Bruttium. Le pillage du trésor du sanctuaire de Proserpine à Locres et les exactions commises par Pleminius contre sa population obligent l'intervention d'une délégation du Sénat romain, pour expier le sacrilège, indemniser les Locriens et arrêter Pleminius. Il est transféré à Rome, mais son procès traine en longueur, et sa mort en prison est l'objet de récits contradictoires.
L'année , Scipion est consul avec l'objectif d'attaquer Carthage en Afrique. Le Sénat lui attribue la Sicile comme province avec l'autorisation de passer en Afrique s'il le croit utile aux intérêts de la République[1].
Sous le commandement de Scipion, le légat propréteur Pleminius est responsable de la garnison romaine de Rhegium. La cité voisine de Locres est sous contrôle carthaginois, elle est célèbre par son sanctuaire dédié à Proserpine, le plus impressionnant des sanctuaires d'Italie au dire de Diodore de Sicile[2],[3],[4]. Des Locriens réfugiés à Rhegium incitent les Romains à reprendre leur cité. Pleminius mène une force de 3 000 hommes et réussit à prendre d'assaut l'une des deux citadelles de Locres, l'autre citadelle restant occupée par les Carthaginois. L'arrivée de l'armée d'Hannibal Barca devant Locres oblige Scipion a intervenir personnellement depuis Messine avec sa flotte. Après une escarmouche, l'armée carthaginoise se replie, et Scipion installe une garnison romaine à Locres, sous le commandement de Pleminius et de deux tribuns militaires[5].
Violence et désordre
En l'absence de Scipion, mais la garnison romaine est partagée entre celle du légat Pleminius et celle des tribuns militaires. Les soldats d'occupation commencent les actes de pillage, d'abord isolés, puis touchant les trésor du sanctuaire de Proserpine. Le récit de Tite-Live décrit des violences qui vont croissantes, comme si les soldats et leurs chefs étaient pris de folie pour leur impiété[6]. La répression des bagarres entre pillards dégénère en conflit entre les officiers rivaux. Pleminius fait arrêter, dépouiller et fouetter les tribuns militaires. Leurs hommes ripostent en assaillant Pleminius, qu'ils mutilent aux oreilles et au nez. Apprenant ces troubles, Scipion revient, confirme l'autorité de Pleminius, et ordonne que les tribuns soient envoyés à Rome pour y être jugés. Mais dès le départ de Scipion pour la Sicile, Pleminius fait saisir les tribuns, les fait torturer à mort et laisse leurs corps sans sépulture[7]. Puis, il se venge des Locriens qu'il soupçonnait d'avoir informé Scipion[8].
Pendant ce temps, les envoyés locriens qui s'étaient rendus à Rome racontent en détail au Sénat comment les excès des soldats romains dépassaient ceux des Carthaginois. Ils se plaignent des viols généralisés commis contre des femmes et des garçons traînés hors de leurs maisons, et du pillage sacrilège du temple de Proserpine[9].
