Un Larynx lancé par une catapulte à la cordite depuis le destroyer HMS Stronghold, en . L'homme assis en blanc est le Dr George Gardner, nommé plus tard directeur du RAE.
L'appareil réalisa son premier vol de tests le , lancé par une catapulte à la cordite depuis le destroyer de classe S(en)HMSStronghold[2]. Il s'écrasa dans le canal de Bristol peu après[4]. Lors d'un deuxième test, réalisé le , l'appareil fut également perdu, en ayant cependant réalisé un vol de 160 km selon la Royal Air Force (RAF)[4]. Le troisième vol de tests, réalisé le , donna des résultats plus encourageants, avec une distance couverte de 180 km à une vitesse de 310,6km/h et un impact à «seulement» 8 km de la cible[4],[2]. Deux lancements supplémentaires furent réalisés en et depuis un autre destroyer de classe S, le HMS Thanet (H29)(en)[2]. Les deux missiles réalisèrent chacun un vol d'environ 80 km et s'écrasèrent à des distances de 2,5 et 7,2 km de leur cible[4]. En , la RAF lança deux autres missiles, cette fois depuis un poste terrestre, sur l'île de Portland. L'un des deux survola sa cible et disparut dans le néant, tandis que l'autre remplit ses objectifs comme prévu[4].
En raison d'inquiétudes liées à la sécurité, les Britanniques décidèrent de déplacer leurs essais pour des distances de 320 km vers une zone de reculée, dans le désert irakien[3]. Les résultats furent toutefois décevants, les trois missiles lancés entre et ne réalisant respectivement que des vols de 43,4, 96,6 et 51,5 km[4]. En , un missile s'écrasa dans sa plateforme de lancement, tandis qu'un autre disparut après avoir été apercu une dernière fois passant la marque des 35,4 km de distance parcourue[4]. Les aviateurs désignèrent des bulles dans le carburateur (vapor lock) du moteur comme étant la cause de ces défaillances, plutôt qu'un défaut dans le système de guidage. Ils déterminèrent également que les performances relatives du système étaient aussi liées à la météo, affirmant que le système ne devrait être utilisé que contre des cibles «de zone» (de grande taille), pour des distances supérieures à 160 km[4].
En tout, seulement sept exemplaires de l'appareil furent produits. Le concept étant jugé peu concluant, il ne dépassa pas le stade des expérimentations[2].
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
(en) Kenneth P. Werrell, The Evolution of the Cruise Missile (AD-A162 646), Maxwell Air Force Base, Montgomery, Alabama (États-Unis), Air University Press, , 1reéd., 289p. (lire en ligne[PDF]), chap.2 («The early years»)
(en) Chris Gibson et Tony Buttler, British Secret Projects: Hypersonics, Ramjets & Missiles, Hinckley (Royaume-Uni), Midland Publishing, , 192p. (ISBN1-85780-258-6)
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Royal Aircraft Establishment (RAE)
