Rafael dos Anjos

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Après ces trois victoires consécutives, Rafael dos Anjos obtient le droit de concourir pour la ceinture des poids légers de l'UFC, face au champion Anthony Pettis, en vedette de l'UFC 185 du 14 mars 2015^[1]. Malgré un Pettis favori, le Brésilien domine rapidement toutes les phases du combat pour remporter aux yeux des juges toutes les reprises du match. Dos Anjos devient alors le nouveau champion des poids légers de l'organisation^[2]. Ce succès lui permet également de décrocher un bonus de performance de la soirée^[3].

Sa première défense de titre est programmée face à Donald Cerrone, alors sur huit victoires consécutives depuis novembre 2013, en tête d'affiche de l'UFC on Fox 17, le 19 décembre 2015^[4]. Agressif en pieds-poings, le nouveau champion marque bien son adversaire et quand ce dernier se retrouve au sol, il s'installe dans son dos pour continuer à enchainer les coups et finalement remporter une victoire par TKO en un peu plus d'une minute seulement^[5]. Cette fois encore, dos Anjos repart avec un bonus de performance de la soirée^[6]. La même année il obtient son deuxième DAN de JJB à Rio de Janeiro dans la prestigieuse école de la Gracie family.

Le tout nouveau champion des poids plumes de l'UFC, Conor McGregor, fait part de son projet de décrocher également la ceinture des poids légers^[7] et obtient un combat l'opposant à Rafael dos Anjos pour l'UFC 197 du 5 mars 2016^[8]. Cependant, le champion des poids légers annule sa participation peu avant l'échéance, à la suite d'une blessure au pied^[9]. Il est alors remplacé par Nate Diaz^[10].

Le 6 janvier 2017, il annonce qu'il passera de la division des poids légers à celle des poids mi-moyens^[11].