Rainbow Bridge National Monument
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| Pays | |
|---|---|
| État | |
| Coordonnées | |
| Ville proche | |
| Superficie |
0,65 km2[1] |
| Type | |
|---|---|
| Catégorie UICN |
III |
| WDPA | |
| Création | |
| Patrimonialité | |
| Visiteurs par an |
87642 |
| Administration | |
| Site web |
(en) www.nps.gov/rabr |
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Le monument national de Rainbow Bridge (en anglais, Rainbow Bridge National Monument) est un monument national américain administré par le Glen Canyon National Recreation Area. Il abrite le plus grand pont naturel du monde. Située à l'extrémité du lac Powell dans le sud de l'Utah, le pont mesure près de 84 mètres de long, sa hauteur est de 90 m et sa largeur de 10 m[2]. Le site est un lieu sacré pour les Amérindiens et par respect pour leurs croyances, nul ne doit s'en approcher ou passer dessous[3]. Plusieurs familles amérindiennes résident encore à proximité.
Le Rainbow Bridge est situé dans un canyon accidenté et isolé au pied de la montagne Navajo proche du lac Powell. Ce n'est pas une arche, dont l'érosion est due au vent et au sable, mais un pont, dont l'érosion est due à une rivière qui passe dessous.
Le Rainbow Bridge est composé de grès datant de la fin du Trias au Jurassique.
D'importantes fluctuations climatiques durant le Trias et le Jurassique ont produit des couches de grès de différentes duretés. La région a été alternativement recouverte par la mer et un désert comparable au Sahara. À la fin du Jurassique, la mer recouvre de nouveau la région, comprimant fortement le sable, formant ainsi le grès. Durant la dernière glaciation, un affluent du Colorado, a creusé son lit dans les roches tendres créant un méandre autour de la roche plus dure qui deviendra le Rainbow Bridge (l'ancien cours du ruisseau est encore visible sur le somment de l'arche).
