Rainbow Kitten Surprise
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| Autre nom | RKS |
|---|---|
| Pays d'origine |
Boone, Caroline du Nord ( États-Unis) |
| Genre musical | Indie rock, alternative rock, folk rock |
| Années actives | Depuis 2013 |
| Labels | Elektra, Atlantic Records |
| Site officiel | https://www.rksband.com |
| Membres |
Ela Melo |
|---|---|
| Anciens membres | Charlie Holt |
Rainbow Kitten Surprise (aussi abrégé RKS) est un groupe américain de rock alternatif indépendant. Il se compose de la chanteuse principale Ela Melo, de Darrick « Bozzy » Keller (guitare et chœur), d'Ethan Goodpaster (guitare électrique), et de Jess Haney (batterie).
Le groupe est originaire de Caroline du Nord[1], et plus particulièrement des villes de Boone et Robbinsville. La musique de Rainbow Kitten Surprise navigue entre indie pop, folk et rock alternatif[2], et puise son inspiration chez des artistes tels que Modest Mouse, Kings of Leon, Frank Ocean, et Schoolboy Q.
Formation et débuts (2013-2017)
Le groupe s'est formé en 2013 sur le campus de l'université d'État des Appalaches[3]. Il a été fondé par Darrick Keller et Ela Melo, à l'occasion de la sortie d'un premier EP[4].
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Plus tard, se sont ajoutés trois nouveaux membres, Ethan Goodpaster, Jess Haney, et Charlie Holt, des camarades de dortoir de Keller et Melo originaires de Robbinsville[4]. RKS ont sorti leur premier album de manière indépendante, Seven, qui a plus tard été de nouveau publié avec leur premier EP en un seul et même album s'intitulant Seven + Mary. À l'origine, le groupe a enregistré leurs musiques avec le label Split Rail Records, un label dirigé par des étudiants de l'école de musique Hayes de l'Université d'État des Appalaches, où trois des membres du groupe ont étudié.
De 2014 à 2017, Rainbow Kitten Surprise s'est produit à de multiples festivals et à d'autres événements, dont le Bonnaroo Music Festival, et le Austin City Limits Festival. Durant cette période, ils font paraître leur second album : RKS, sorti le au label Split Rail Records, composé de 11 titres et porté par le single Cocaine Jesus[2].
How To: Friend, Love, Freefall et montée (2018-2023)
Le 6 avril 2018, le groupe publie son album How To: Friend, Love, Freefall sous le label Elektra Records. Il comprend 13 titres, incluant le single Hide dont le clip met en scène quatre drag queen faisant leur coming out auprès de leur famille. Le single Fever Pitch, extrait de l'album, s'est hissé à la 34e place du classement des chansons alternatives du Billboard. Durant le printemps et l'été 2018, le groupe a fait une tournée aux États-Unis et au Canada pour promouvoir son album.
En avril 2019, RKS s'est produit dans plusieurs lieux de la Caroline du Nord pour collecter des fonds pour Equality NC, la plus ancienne organisation d'égalité LGBT à l'échelle de l'État. En mai, RKS publie son EP Mary (B-Sides), composé d'un enregistrement studio de Heart (une chanson initialement publiée via YouTube et SoundCloud en 2014) et du titre No Vacancy. En juin, le groupe achève sa tournée de l'été au Red Rocks Amphitheatre.
En janvier 2020, l'émission Austin City Limits de la chaîne PBS a diffusé Rainbow Kitten Surprise dans une émission d'une demi-heure enregistrée l'automne précédent. Le 14 juillet 2020, RKS joue un concert en live en ligne. Ce concert en ligne a été leur premier de l'année due à l'annulation de beaucoup d'événements à cause de la pandémie de Covid-19.
Le 9 octobre 2020, Rainbow Kitten Surprise publie son single Our Song, un titre qu'ils ont précédemment joué à de multiples événements en direct. Ce single marque leur première sortie en tant que groupe depuis mai 2019.
Le 13 août 2021, Rainbow Kitten Surprise sort son premier album live : RKS! Live from Athens Georgia, qui comprend un ensemble de 25 titres joués en live en 2019, lors de leurs deux concerts au Georgia Theatre (en) à Athènes, en Géorgie[5]. Parallèlement, le groupe a demandé à ses fans de se mobiliser pour soutenir la Louisville Pride Foundation, qui collecte des fonds pour ouvrir un centre communautaire LGBT+ à Louisville (Kentucky)[5].
Le 30 mars 2022, la chanteuse principale du groupe fait son coming out transgenre[6]. Le 6 avril 2022, Rainbow Kitten Surprise publie le single Work Out, leur premier single publié depuis presque 18 mois[7].
Le 10 avril 2023, Rainbow Kitten Surprise publie le single Drop Stop Roll, qui a souvent été joué lors d'émissions en direct lors de leur précédente tournée mondiale. Le groupe a aussi teasé leur tout prochain projet surprises from the rainbow via un post sur un réseau social. Le 24 mai 2023, Rainbow Kitten Surprise annule sa tournée de 2023. La décision a été prise après qu'un des membres est tombé malade.
De Love Hate Music Box à Bones (2024-)
Le 23 février 2024, le site web du groupe a été modifié pour ne montrer qu'une ballerine qui tourne, accompagnée du son d'une boîte à musique : le 28 février 2024, le site web de The Rainbow Kitten Surprise a de nouveau changé, mais cette fois annonce un concours pour ses fans, leur permettant de trouver des boîtes cachées aux quatre coins des États-Unis. Le 4 mars 2024, le groupe annonce sur Instagram qu'il va se séparer de leur bassiste, Charlie Holt, en raison de différends créatifs[8],[6].
Le 8 mars 2024, le groupe publie le single Superstar et le titre LOL spécialement pour les fans. Ces singles sont accompagnés de l'annonce de leur quatrième album studio Love Hate Music Box, le premier à paraître après un hiatus de six ans[6].
Le 5 avril 2024, le groupe publie leur troisième single, Overtime : le titre est enregistré en featuring avec Kacey Musgraves, une chanteuse de country américaine ayant remporté un Grammy Award[9]. Ce titre marque aussi leur premier featuring avec un autre artiste en tant que groupe. Le 26 avril 2024, le groupe publie le quatrième single, SVO. Le 10 mai 2024, enfin, leur quatrième album studio, Love Hate Music Box, paraît. L'album reflète les nombreuses épreuves que la chanteuse Melo a traversées au cours des six dernières années[10], notamment sa transition de genre. Il s'agit également de leur plus grand projet depuis 2018 : salué par la critique pour ses tentatives expérimentales et éclectiques ambitieuses, l'album est cependant boudé par les fans, qui lui font un accueil mitigé[6].
À la suite de ce long album, Rainbow Kitten Surprise poursuit sa production musicale avec la sortie d'un single, Espionage, paru le 14 février 2025. Dès l'été 2025, deux nouveaux singles sortent : Dang, sorti le , et 100 Summers, sorti le . Courant août, le groupe annonce la parution prochaine de leur album Bones, qui sort le au label Atlantic Records[11]. Celui-ci renoue avec les premiers albums du groupe, Ela Melo le décrivant comme « un bon album de rock ». Le travail sur Bones repose principalement sur la brièveté des titres, sur la collaboration entre les membres du groupe et sur l'improvisation — de la mélodie et des paroles[1],[6]. La sortie de ce nouvel album est suivie d'une tournée : The bones World Tour, prévue jusqu'en septembre 2026[12].
Le , le groupe fait paraître un nouveau single, Sixteen[12], qui fait partie d'un ensemble de titres enregistrés lors des sessions pour l'album Bones, mais qui n'ont pas été retenu dans la liste finale[13],[14].
Style
Rainbow Kitten Surprise a été décrit sur France Inter comme à mi-chemin entre Bon Iver et Modest Mouse, avec des « textes souvent introspectifs et spirituels, à forte dimension sociale et humaine », et des mélodies qui passent du rock au country, du folk au hip-hop[2].
La chanteuse Ela Melo, dans un entretien pour Billboard en , définit RBK de cette façon :
« musicalement, ça commence par un murmure et ça finit par un rugissement, et le groupe, c'est ce rugissement. »[6]
