En 1978, il se présente sur la liste de gauche mené par Holger Strohm(de) pour le Parlement de Hambourg. Il devient cofondateur du parti Les Verts. Il est élu porte-parole lors de la cinquième assemblée générale du parti en à Hagen et occupe ce poste jusqu'à la neuvième assemblée en à Duisbourg. En , il rejette une nouvelle candidature pour le bureau fédéral, parce qu'il ne se voit plus représenter le parti. Il joue un rôle majeur dans l'émergence du programme d'économie politique du parti et est avec Thomas Ebermann(de) un représentant de l'écosocialisme. En , il quitte les Verts avec Ebermann, Jutta Ditfurth et d'autres écosocialistes qui s'opposent aux Realos au sein du parti en les accusant de compromis avec les autres partis politiques et de devenir politiciens.
Il reste dans le débat politique en écrivant des livres et des articles dans les journaux de gauche Konkret et Jungle World.
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