Rakeelan

Rakeelan est bordé au nord par le townland de Gortawee, à l'est par celui d'Annagh, au sud par celui de Doon et à l'ouest par celui de Mucklagh. Ses principaux éléments géographiques sont le canal Shannon-Erne qui coule vers le nord le long de sa limite orientale et un contrefort du mont Slieve Rushen culminant à 69 mètres d'altitude. Rakeelan est traversé par la route R205 et le chemin de Mucklagh. Le townland s'étend sur 36 hectares, dont 4 000 m² d'eau.

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Le nom du townland est une anglicisation du toponyme gaélique « Rath Caolain », généralement traduit par « Fort de Keelan », mais une explication plus probable est Rath Caolán, signifiant « Le Fort du petit endroit étroit », car le townland est coincé entre le canal Shannon-Erne à l'est et le Slieve Rushen à l'ouest. La plus ancienne mention connue du nom figure sur la carte baroniale de la Plantation of Ulster de 1609, où il est orthographié Rakellan^[1],[2]. Une concession de 1610 l'orthographie Rathkeylane. Une enquête de 1630 l'orthographie Rathkillan. Le recensement du Commonwealth de 1652 l'orthographie Rakeelane. Les registres des contributions aux foyers de 1663 l'orthographient Rakelane. Une concession de 1666 l'orthographie Rathkylan. Enfin, la liste des Carvaghs de Cavan de 1790 orthographie le nom Rakilan^[3].

Lors de la Plantation of Ulster, par une concession datée du 23 juin 1610, le roi Jacques VI et Ier accorda, avec d'autres terres, une parcelle de Rathkeylane à Hugh Culme, écuyer, au sein du manoir de Calva^[4]. Culme céda ensuite ses droits sur Rakeelan à Walter Talbot de Ballyconnell. Walter Talbot mourut le 26 juin 1625 à Ballyconnell et son fils, James Talbot, hérita des terres de Rakeelan à l'âge de 10 ans. Une enquête menée à Cavan le 20 septembre 1630 déclare que les terres de Walter Talbot comprennent une parcelle à Rathkillan^[5]. James Talbot épousa Helen Calvert, fille de George Calvert, 1^er baron Baltimore du Maryland, en 1635. De cette union naquit le colonel George Talbot, propriétaire d'un domaine dans le comté de Cecil, au Maryland, qu'il nomma Ballyconnell en hommage à sa ville natale. George Talbot fut nommé arpenteur général du Maryland en 1683. Après la rébellion irlandaise de 1641, le domaine de James Talbot à Ballyconnell fut confisqué en vertu de la loi cromwellienne de 1652 relative à la colonisation de l'Irlande, car il était catholique. Il obtint en remplacement un domaine à Castle Rubey, dans le comté de Roscommon, en 1655 et mourut en 1687.

En 1652, les rebelles irlandais de la région de Ballyconnell furent vaincus et la zone passa sous le contrôle du capitaine cromwellien Thomas Gwyllym. Ce dernier était originaire de Glenavy, dans le comté d'Antrim, où son père, le révérend Meredith Gwyllym, avait été vicaire des paroisses de Glenavy, Camlin, Tullyrusk, Ballinderry et Magheragall de 1622 jusqu'à une date indéterminée après 1634^[6]. Le nom de Gwyllym apparaît pour la première fois dans la région en tant que propriétaire dans le recensement du Commonwealth de 1652, qui attribue le townland au capitaine Gwilliams. Gwyllym était également commissaire de Cavan dans les ordonnances relatives à la taxe sur les foyers de 1660 et, dans les registres de la taxe sur les foyers de 1663, il possède cinq foyers à Ballyconnell. Dans les registres de la taxe sur les foyers compilés le 29 septembre 1663^[7], deux contribuables étaient recensés à Rakelane : Brian O Tumony et Margarett NyGwire, chacun possédant un foyer. Après la restauration du roi Charles II sur le trône en 1660, James Talbot tenta de récupérer le domaine de Ballyconnell, mais une concession définitive fut accordée à Thomas Gwyllym en août 1666. Cette concession comprenait 107 acres, 2 roods et 32 perches à Gortewee, également orthographié Gortevill ou Rathkylan. Il semble donc que le townland ait été rattaché à Gortawee à cette époque. Thomas Gwyllym mourut en 1681 et son fils, le colonel Meredith Gwyllym, hérita du domaine de Ballyconnell, y compris Rakeelan. Le colonel Meredith Gwyllym mourut en 1711 et le domaine de Ballyconnell passa à son fils aîné, Meredith Gwyllym^[8].

Un acte daté du 2 mai 1724 par le susdit Meredith Gwyllym inclut le townland sous le nom de Gortenure alias Gortevill alias Rathkylan^[9].

Le domaine de Gwyllym a été vendu pour 8 000 £ en 1724 au colonel Alexander Montgomery (1686-1729) de Convoy House, comté de Donegal, député du district de Donegal de 1725 à 1727 et du comté de Donegal de 1727 à 1729.

Un bail daté du 14 mai 1728 par ledit Alexander Montgomery incluait Gortenure alias Gortevill alias Rathkylan^[10].

Montgomery mourut en 1729 et légua le domaine de Ballyconnell à son neveu George Leslie, qui prit alors le nom de George Leslie Montgomery (en). Ce dernier fut député de Strabane (comté de Tyrone) de 1765 à 1768, puis du comté de Cavan de 1770 à 1787, date de son décès. Il légua alors le domaine de Ballyconnell à son fils, également prénommé George Montgomery, dont la succession fut placée sous administration judiciaire en raison de son état de démence^[11]. Depuis lors, le domaine est resté intégré à la famille. George Montgomery mourut en 1841 et son domaine revint à ses cousins Enery de Bawnboy. En 1856, ces derniers vendirent le domaine afin de profiter de sa plus-value, due à l'ouverture du canal de Woodford traversant la ville la même année. Le domaine, y compris Rakeelan, a été divisé entre différents acheteurs et les cartes et les détails des baux antérieurs des parties vendues sont toujours disponibles^[12].

Les livres de répartition de la dîme de 1827 répertorient les contribuables suivants dans le canton : Faris, Bedel, McAvinue, Reilly, Hyland, McDaniel, Roe, Sturdy, Plunkett, Benison, McGuire, Montgomery, Fitzsimons, Adbort^[13].

Les livres de terrain du bureau d'évaluation de Rakeelan sont disponibles pour 1840^{[14],[15],[16],[17]}.

Le cadastre de Griffith de 1857 répertorie les propriétaires du townland comme étant Benson et le domaine d'Annesley et les locataires comme étant McDougall, Benson, Gilleese, Glennon, Reilly, Curry, Donohoe, Roe, Clancy, Ferris et Maguire^[18].

Dans la collection de folklore de Dúchas (en), se trouve un récit de M. J. Coleman, de Rakeelan, datant de 1938, qui indique qu'il y avait longtemps auparavant une forge à Rakeelan, appartenant à Michael Mills, et que c'était la seule du district^[19]. Un autre récit mentionne le champ de Michael^[20].

Dans le recensement irlandais de 1901, sept familles sont recensées dans le townland^[21] alors que dans celui de 1911, ce sont cinq familles qui y sont recensées^[22].