Rallye de Catalogne 2018

Ce 54^e rallye de Catalogne est la seule manche mixte du calendrier et s'inscrit dans le cadre de la lutte entre Sébastien Ogier, Thierry Neuville et Ott Tänak pour le titre de champion du monde. Il débute le jeudi soir par une courte spéciale tracée au pied de la colline de Montjuïc à Barcelone. C'est Sébastien Ogier qui signe le meilleur temps, tandis que le nonuple champion du monde Sébastien Loeb, qui dispute son 3^e rallye de la saison, cale dans une épingle, ce qui lui fait perdre 15 s 9 sur le gapençais.

La journée du vendredi propose deux boucles identiques de trois spéciales sur terre disputées l'une le matin et l'autre l’après-midi. Elle ne sourit pas Esapekka Lappi qui sort deux fois de la piste mais commence bien pour son coéquipier Tänak qui signe d'entrée le meilleur chrono, puis qui prend le commandement de l'épreuve à Ogier durant l'ES3. Le français y perd plus de vingt secondes sur le premier Jari-Matti Latvala, la faute notamment à un passage dans un champ. La spéciale suivante, remportée par Andreas Mikkelsen, voit Latvala perdre une quarantaine de secondes à cause d'une crevaison. Tänak, toujours aussi efficace, est en tête à la mi-journée avec plus de 10 s d'avance sur le deuxième Elfyn Evans. Les ouvreurs Neuville et Ogier ont souffert du balayage, le français pointant en cinquième position à 24 s 4 alors que le belge est lui 8^e à 37 s 8.

La reprise sourit au local Daniel Sordo qui signe le meilleur temps, mais réussit moins à Lappi qui connaît un tête à queue. Latvala est toujours performant et signe les deux derniers scratchs de la journée, lui permettant de se rapprocher au général. Ott Tänak, en étant toujours bien placé, mène à la fin de la journée avec une confortable avance puisque le deuxième Sordo pointe à 26 s 8 et le troisième Evans est à 29 s 7. Loeb est dans le coup en étant 4^e à 30 s 2. Ogier et Neuville ont continué de subir le balayage et sont relégués respectivement à 39 s 4 et 59 s 7. Les finlandais Lappi et Suninen ne sont pas dans le rythme, le premier concédant plus d'une minute à Tänak et le second plus du double.

Le lendemain voit l'asphalte et la pluie au programme, avec six spéciales réparties en deux boucles identiques de trois spéciales plus une courte spéciale à Salou. Les spectateurs sont comme depuis le début du rallye nombreux mais le placement dangereux de certains entraîne l'annulation de la première spéciale. Les deux spéciales restantes sont enlevées par les pilotes Toyota Tänak et Latvala. Mais la matinée n'est en fait pas favorable au constructeur nippon puisque Tänak la termine à la 9^e place au général, la faute à une crevaison dans l'ES10 qu'il a obligé à changer de roue, lui faisant perdre près de deux minutes sur ses rivaux ! C'est aussi la soupe à la grimace pour Mikkelsen, qui perd plus d'une minute en deux spéciales, et pour Craig Breen, qui a abîmé l'arrière de sa C3 en partant en tête à queue dans l'ES9. C'est ainsi qu'à la pause, le commandement de l'épreuve appartient à Sordo, mais Latvala le talonne à 0 s 3. Evans, Loeb, Ogier et Neuville suivent.

Les deuxièmes passages de l'après-midi se font toujours sous des conditions humides. Latvala est dans le coup et s'installe d'entrée en tête, tout comme Sébastien Loeb qui grâce à une bonne stratégie pneumatique signe son premier scratch lors de l'ES12. L'autre homme en forme est Thierry Neuville qui s'adjuge l'ES11 et l'ES13. Cette dernière, boueuse et courue sous la pluie, voit le belge et Ogier performer quand d'autres sont plus à la peine : Loeb y perd plus de 10 s et Sordo plus de 20 s. Cependant, les deux pilotes sont toujours bien placés, tant et si bien que samedi soir, les six premiers au général se tiennent en moins de 18 s. Latvala mène, devant les français Ogier et Loeb à respectivement 7 s 2 et 9 s 9. Suivent le constant Evans à 11 s 2, Neuville à 14 s 0 et Sordo à 17 s 6.

L'ultime journée du rallye, décisive pour le dénouement du rallye, propose quatre spéciales dont deux passages dans Santa Marina où le deuxième tient lieu de Power Stage. Sébastien Loeb est le seul des favoris à partir en gommes dures, mais cela paye puisqu'il s'empare du commandement de l’épreuve en enlevant la première spéciale. Le français a signé une belle performance puisque tous les autres concurrents ont fini à plus de 6 s ! Loeb s'adjuge la spéciale suivante, faisant qu'à la fin de la boucle, il possède 7 s 1 d'avance sur Latvala et 10 s 8 sur Ogier. Sauf que la pénultième spéciale est le terrain de plusieurs péripéties, avec Loeb qui fait une faute sur un 360° autour d'un petit rond-point, et avec Latvala qui heurte un rail, ce qui cause une crevaison qu'il lui fait perdre 48 s. Ainsi, avant la dernière spéciale, Loeb devance de seulement 3 s 6 le deuxième qui est maintenant Ogier ; Neuville est lui 3^e. La dernière ES arrive et est remportée par Tänak suivi d'Ogier, mais Sébastien Loeb ne concède que 0 s 8 sur son compatriote, si bien qu'il remporte pour 2 s 9 son 79^e rallye WRC. Toujours copiloté par Daniel Elena, Loeb déclare que « c’est peut-être [sa] plus belle victoire » et que « c'est dingue de renouer avec la victoire en WRC 6 ans après, c’est un peu comme une première victoire ». Ogier, qui termine donc deuxième, reprend la tête du championnat à Neuville pour trois points, ce dernier ayant crevé durant la Power Stage et n'engrangeant que les 12 points de la quatrième place. La troisième marche du podium revient ainsi à Evans. Sordo termine 5^e, suivi des trois pilotes Toyota avec Tänak en tête qui font une mauvaise opération au championnat pilotes tout comme au championnat constructeur. À noter la victoire en WRC-2 de Kalle Rovanperä et en WRC-3 d'Enrico Brazzoli qui prend la tête du championnat.

Position		no	Pilote	Copilote	Équipe	Voiture	Temps	Diff.	Points[note 1]
Pos.	Cla.								Gén.	SS.
Classement général
1	1	10	Sébastien Loeb	Daniel Elena	Citroën Total Abu Dhabi WRT	Citroën C3 WRC	3 h 12 min 08 s 0	0 s 0	25	3
2	2	1	Sébastien Ogier	Julien Ingrassia	M-Sport Ford WRT	Ford Fiesta WRC	3 h 12 min 10 s 9	+2 s 9	18	4
3	3	2	Elfyn Evans	Daniel Barritt	M-Sport Ford WRT	Ford Fiesta WRC	3 h 12 min 24 s 5	+16 s 5	15	2
4	4	5	Thierry Neuville	Nicolas Gilsoul	Hyundai Shell Mobis WRT	Hyundai i20 Coupe WRC	3 h 12 min 25 s 0	+17 s 0	12	0
5	5	6	Dani Sordo	Carlos del Barrio	Hyundai Shell Mobis WRT	Hyundai i20 Coupe WRC	3 h 12 min 26 s 6	+18 s 6	10	1
6	6	8	Ott Tänak	Martin Järveoja	Toyota Gazoo Racing WRT	Toyota Yaris WRC	3 h 13 min 11 s 9	+1 min 03 s 9	8	5
7	7	9	Esapekka Lappi	Janne Ferm	Toyota Gazoo Racing WRT	Toyota Yaris WRC	3 h 13 min 24 s 6	+1 min 16 s 6	6	0
8	8	7	Jari-Matti Latvala	Miikka Anttila	Toyota Gazoo Racing WRT	Toyota Yaris WRC	3 h 13 min 34 s 4	+1 min 26 s 4	4	0
9	9	11	Craig Breen	Scott Martin	Citroën Total Abu Dhabi WRT	Citroën C3 WRC	3 h 14 min 15 s 0	+2 min 07 s 0	2	0
10	10	4	Andreas Mikkelsen	Anders Jæger-Synnevaag	Hyundai Shell Mobis WRT	Hyundai i20 Coupe WRC	3 h 14 min 56 s 2	+2 min 48 s 2	1	0
WRC-2
12	1	32	Kalle Rovanperä	Jonne Halttunen	Škoda Motorsport II	Škoda Fabia R5 (en)	3 h 20 min 47 s 6	0 s 0	25	—
13	2	31	Jan Kopecký	Pavel Dresler	Škoda Motorsport II	Škoda Fabia R5 (en)	3 h 20 min 56 s 1	+8 s 5	18	—
14	3	49	Petter Solberg	Veronica Gulbæk Engan	Volkswagen Motorsport	Volkswagen Polo GTI R5	3 h 22 min 24 s 2	+1 min 36 s 6	15	—
15	4	40	Kajetan Kajetanowicz	Maciej Szczepaniak	Lotos Rally Team	Ford Fiesta R5	3 h 22 min 47 s 2	+1 min 59 s 6	12	—
16	5	44	Nil Solans	Marc Martí	Nil Solans	Ford Fiesta R5	3 h 23 min 46 s 9	+2 min 59 s 3	10	—
17	6	50	Henning Solberg	Ilka Minor-Petrasko	Toksport WRT	Škoda Fabia R5 (en)	3 h 25 min 35 s 0	+4 min 47 s 4	8	—
18	7	38	Pierre-Louis Loubet	Vincent Landais	BRC Racing Team	Hyundai i20 R5	3 h 25 min 41 s 1	+4 min 53 s 5	6	—
19	8	34	Fabio Andolfi	Simone Scattolin	ACI Team Italia WRC	Škoda Fabia R5 (en)	3 h 32 min 59 s 6	+12 min 12 s 0	4	—
20	9	36	Ole Christian Veiby	Stig Rune Skjærmoen	Citroën Total Rallye Team	Citroën C3 R5	3 h 33 min 20 s 5	+12 min 32 s 9	2	—
22	10	41	Simone Tempestini	Sergio Itu	Simone Tempestini	Citroën C3 R5	3 h 37 min 42 s 9	+16 min 55 s 3	1	—
WRC-3
34	1	62	Enrico Brazzoli	Luca Beltrame	Enrico Brazzoli	Peugeot 208 R2	3 h 58 min 18 s 3	0 s 0	25	—
38	2	61	Taisko Lario	Tatu Hämäläinen	Taisko Lario	Peugeot 208 R2	4 h 02 min 36 s 3	+4 min 18 s 0	18	—
48	3	63	Louise Cook	Stefan Davis	Louise Cook	Ford Fiesta R2	4 h 32 min 19 s 8	+34 min 01 s 5	15	—
Source:[2],[3]

WRC
Jour	Spéciale	Nom	Longueur	Vainqueur	Voiture	Temps	Meneur
25 octobre	—	Salou [Shakedown]	2,97 km	Sébastien Ogier	Ford Fiesta WRC	1 min 34 s 9	NC
	SS1	Barcelona	3,20 km	Sébastien Ogier	Ford Fiesta WRC	3 min 35 s 3	Sébastien Ogier
26 octobre	SS2	Gandesa 1	7,00 km	Ott Tänak	Toyota Yaris WRC	4 min 19 s 6
	SS3	Pesells 1	26,59 km	Jari-Matti Latvala	Toyota Yaris WRC	14 min 36 s 5	Ott Tänak
	SS4	La Fatarella - Vilalba 1	38,85 km	Andreas Mikkelsen	Hyundai i20 Coupe WRC	27 min 01 s 2
	SS5	Gandesa 2	7,00 km	Dani Sordo	Hyundai i20 Coupe WRC	4 min 14 s 7
	SS6	Pesells 2	26,59 km	Jari-Matti Latvala	Toyota Yaris WRC	14 min 12 s 5
	SS7	La Fatarella - Vilalba 2	38,85 km	Jari-Matti Latvala	Toyota Yaris WRC	26 min 13 s 2
27 octobre	SS8	Savallà 1	14,12 km	Spéciale annulée
	SS9	Querol 1	21,46 km	Ott Tänak	Toyota Yaris WRC	11 min 30 s 6	Ott Tänak
	SS10	El Montmell 1	24,40 km	Jari-Matti Latvala	Toyota Yaris WRC	12 min 58 s 4	Dani Sordo
	SS11	Savallà 2	14,12 km	Thierry Neuville	Hyundai i20 Coupe WRC	7 min 47 s 1	Jari-Matti Latvala
	SS12	Querol 2	21,46 km	Sébastien Loeb	Citroën C3 WRC	11 min 25 s 8
	SS13	El Montmell 2	24,40 km	Thierry Neuville	Hyundai i20 Coupe WRC	13 min 07 s 3
	SS14	Salou	2,24 km	Ott Tänak	Toyota Yaris WRC	2 min 41 s 9
28 octobre	SS15	Riudecanyes 1	16,35 km	Sébastien Loeb	Citroën C3 WRC	10 min 22 s 6	Sébastien Loeb
	SS16	Santa Marina 1	14,50 km	Sébastien Loeb	Citroën C3 WRC	8 min 08 s 9
	SS17	Riudecanyes 2	16,35 km	Sébastien Ogier	Ford Fiesta WRC	10 min 14 s 2
	SS18	Santa Marina 2 (Power Stage)	14,50 km	Ott Tänak	Toyota Yaris WRC	8 min 02 s 5
WRC-2
25 octobre	—	Salou [Shakedown]	2,97 km	Petter Solberg	Volkswagen Polo GTI R5	1 min 37 s 2	NC
	SS1	Barcelona	3,20 km	Eric Camilli	Volkswagen Polo GTI R5	3 min 42 s 7	Eric Camilli
26 octobre	SS2	Gandesa 1	7,00 km	Eric Camilli	Volkswagen Polo GTI R5	4 min 31 s 0
	SS3	Pesells 1	26,59 km	Jari Huttunen	Hyundai i20 R5	15 min 13 s 7
	SS4	La Fatarella - Vilalba 1	38,85 km	Petter Solberg	Volkswagen Polo GTI R5	27 min 56 s 8
	SS5	Gandesa 2	7,00 km	Kalle Rovanperä	Škoda Fabia R5 (en)	4 min 25 s 4
	SS6	Pesells 2	26,59 km	Eric Camilli	Volkswagen Polo GTI R5	14 min 51 s 9
	SS7	La Fatarella - Vilalba 2	38,85 km	Kalle Rovanperä	Škoda Fabia R5 (en)	27 min 15 s 1
27 octobre	SS8	Savallà 1	14,12 km	Spéciale annulée
	SS9	Querol 1	21,46 km	Nil Solans	Ford Fiesta R5	12 min 15 s 6	Kalle Rovanperä
	SS10	El Montmell 1	24,40 km	Jan Kopecký	Škoda Fabia R5 (en)	13 min 44 s 9
	SS11	Savallà 2	14,12 km	Jan Kopecký	Škoda Fabia R5 (en)	8 min 15 s 9
	SS12	Querol 2	21,46 km	Nil Solans	Ford Fiesta R5	12 min 05 s 2
	SS13	El Montmell 2	24,40 km	Kalle Rovanperä	Škoda Fabia R5 (en)	13 min 54 s 1
	SS14	Salou	2,24 km	Kalle Rovanperä	Škoda Fabia R5 (en)	2 min 42 s 0
28 octobre	SS15	Riudecanyes 1	16,35 km	Jan Kopecký	Škoda Fabia R5 (en)	10 min 51 s 5
	SS16	Santa Marina 1	14,50 km	Jan Kopecký	Škoda Fabia R5 (en)	8 min 36 s 5
	SS17	Riudecanyes 2	16,35 km	Eric Camilli	Volkswagen Polo GTI R5	10 min 40 s 8
	SS18	Santa Marina 2	14,50 km	Jan Kopecký	Škoda Fabia R5 (en)	8 min 30 s 5
WRC-3
25 octobre	—	Salou [Shakedown]	2,97 km	Taisko Lario	Peugeot 208 R2	1 min 51 s 6	NC
	SS1	Barcelona	3,20 km	Enrico Brazzoli	Peugeot 208 R2	4 min 19 s 8	Enrico Brazzoli
26 octobre	SS2	Gandesa 1	7,00 km	Taisko Lario	Peugeot 208 R2	5 min 12 s 8	Taisko Lario
	SS3	Pesells 1	26,59 km	Taisko Lario	Peugeot 208 R2	17 min 49 s 1
	SS4	La Fatarella - Vilalba 1	38,85 km	Taisko Lario	Peugeot 208 R2	31 min 45 s 1
	SS5	Gandesa 2	7,00 km	Taisko Lario	Peugeot 208 R2	5 min 02 s 2
	SS6	Pesells 2	26,59 km	Taisko Lario	Peugeot 208 R2	17 min 06 s 8
	SS7	La Fatarella - Vilalba 2	38,85 km	Enrico Brazzoli	Peugeot 208 R2	33 min 19 s 9	Enrico Brazzoli
27 octobre	SS8	Savallà 1	14,12 km	Spéciale annulée
	SS9	Querol 1	21,46 km	Enrico Brazzoli	Peugeot 208 R2	14 min 03 s 0	Enrico Brazzoli
	SS10	El Montmell 1	24,40 km	Taisko Lario	Peugeot 208 R2	15 min 56 s 1
	SS11	Savallà 2	14,12 km	Taisko Lario	Peugeot 208 R2	9 min 39 s 6
	SS12	Querol 2	21,46 km	Enrico Brazzoli	Peugeot 208 R2	14 min 05 s 9
	SS13	El Montmell 2	24,40 km	Taisko Lario	Peugeot 208 R2	16 min 19 s 8
	SS14	Salou	2,24 km	Enrico Brazzoli	Peugeot 208 R2	3 min 11 s 6
28 octobre	SS15	Riudecanyes 1	16,35 km	Enrico Brazzoli	Peugeot 208 R2	12 min 15 s 4
	SS16	Santa Marina 1	14,50 km	Taisko Lario	Peugeot 208 R2	10 min 00 s 7
	SS17	Riudecanyes 2	16,35 km	Taisko Lario	Peugeot 208 R2	11 min 58 s 7
	SS18	Santa Marina 2	14,50 km	Taisko Lario	Peugeot 208 R2	9 min 41 s 8

La super spéciale est une spéciale de 14,50 km courue à la fin du rallye. Elle est remportée par Ott Tänak.

Pos.	Pilote	Copilote	Voiture	Temps	Diff.	Pts.
1	Ott Tänak	Martin Järveoja	Toyota Yaris WRC	8 min 02 s 5	0 s 0	5
2	Sébastien Ogier	Julien Ingrassia	Ford Fiesta WRC	8 min 04 s 6	+2 s 0	4
3	Sébastien Loeb	Daniel Elena	Citroën C3 WRC	8 min 05 s 3	+2 s 8	3
4	Elfyn Evans	Daniel Barritt	Ford Fiesta WRC	8 min 05 s 7	+3 s 1	2
5	Dani Sordo	Carlos del Barrio	Hyundai i20 Coupe WRC	8 min 07 s 2	+4 s 6	1