Ralph Kronig
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| Rector magnificus de l'université de technologie de Delft | |
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(à 91 ans) Zeist |
| Nationalité |  Allemand États-Unis Néerlandais |
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| Directeur de thèse |
Albert Potter Wills (en) |
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Ralph de Laer Kronig (né le à Dresde et mort le à Zeist) est un physicien germano-américain. Il est renommé pour sa découverte du spin des particules élémentaires et pour sa théorie concernant la spectrométrie d'absorption des rayons X. Ses théories comprennent le modèle de Kronig-Penney, la transition de Coster-Kronig et les relations de Kramers-Kronig.
Ralph Kronig (plus tard Ralph de Laer Kronig) nait le à Dresde, en Allemagne. Il reçoit son éducation primaire et secondaire à Dresde, puis se rend à New York pour étudier à l'Université Columbia, où il obtient son doctorat le .
Le , Kronig arrive à Tübingen puis passe les 10 mois suivants à l'Institut Niels-Bohr. Lorsqu'il reçut une lettre de Wolfgang Pauli expliquant la nécessité d'attribuer à chaque électrons d'un atome quatre nombres quantiques, Kronig trouva l'idée d'un électron en rotation sur lui-même. Mais Pauli ridiculisa la notion de spin : « C'est sûrement une idée très astucieuse, lui dit Pauli, mais la nature n'est pas comme ça. » Découragé, Kronig ne publia pas son idée[3].
En Ralph Kronig retourne à New York, où il rejoint le département de physique de l'université Columbia en , d'abord comme professeur, puis comme professeur adjoint. En 1927, Kronig quitte définitivement l'Amérique pour travailler dans différents centres de recherche de premier plan à Copenhague, Londres et Zurich (où il est durant un an l'assistant de Pauli). Vers 1930, il s'installe aux Pays-Bas et travaille à partir de 1931 à l'université de technologie de Delft, en tant que professeur associé puis à partir de 1939 en tant que professeur, poste qu'il tient jusqu'à sa retraite en 1969. La médaille Max-Planck lui fut attribué en 1962. Il meurt à Zeist, le à l'âge de 91 ans.
Publications
- Correspondence with Niels Bohr, 1924–1953.
- Textbook of physics. Under the editorship of R. Kronig in collaboration with J. De Boer [and others] With biographical notes and tables by J. Korringa.
- The optical basis of the theory of valence / by R. de L. Kronig
- Band spectra and molecular structure / by R. de L. Kronig
- Oral history interview with Ralph de Laer Kronig, 1962 November 12
