Ranatrini

Les Ranatrini se distinguent des autres tribus de Ranatrinae par un corps fin, de section semi-circulaire (alors qu'il est plus plat et un peu plus élargi chez les Austronepini et les Goondnomdanepini)^[2]. Les antennes ont trois articles courts, et les yeux sont très proéminents. Elles ont des pattes ravisseuses, où le tibia se replie sur le fémur pour attraper et maintenir les proies.

Les Ranatrini sont cosmopolites, notamment le genre Ranatra, avec la plus grande diversité dans les régions néotropicale et indomalaise^[3],[4]. L'autre genre, Cercotmetus est restreint à l'Asie tropicale.

En Europe occidentale, une seule espèce est présente, Ranatra linearis, en français « ranatre linéaire », ou simplement « ranatre »^[5]. Ranatra unicolor est présente un peu plus à l'Est^[6].

Au Québec, trois espèces de Ranatrini (toutes du genre Ranatra) sont présentes^[7] (dix en Amérique du Nord^[8]).

Elles habitent les eaux calmes généralement avec des débris végétaux (Ranatra) ou des herbiers^[3].

Comme tous les Ranatrinae, ces punaises se sont adaptées à la vie aquatique et respirent à l'aide d'un siphon, sorte de tuba placé à l'extrémité de leur abdomen. Elles ont également des organes hydrostatiques, placés sur les segments abdominaux 4 à 6, près des spiracles et permettent à l'insecte de garder son orientation dans l'eau^[9]. Lorsque leur mare s'assèche, elles peuvent s'envoler grâce à leurs ailes développées, permettant ainsi la colonisation de mares temporaires et la dispersion^[10].

Tant les juvéniles que les adultes sont zoophages et prédatrices, chassant à l'affut dans les herbiers ceinturant les plans d'eau. Elles peuvent manger voracement des larves d'insectes, notamment des larves de moustiques, jusqu'à 90 par jour, des fourmis, des larves de libellules et de coléoptères et des annélides^[10], voire des têtards et des petits poissons^[11]. Par leur régime alimentaires, ces punaises sont donc des contrôleurs de la prolifération des moustiques.

Chez Ranatra parvipes, lors de la ponte, la femelle insère son ovipositeur dans les tissus végétaux et le retire à chacun des œufs pondus, qui sont dès lors attachés au végétal par deux filaments. L’œuf, d'abord blanc, se teinte en orange au fur et à mesure de sa maturation. Le développement embryonnaire dure de 7 à 12 jours. Après l'éclosion, le juvénile passe par 5 stades et 5 mues avant de devenir adulte. Toujours chez Ranatra parvipes, le stade 1 dure 6 jours, le stade 2, 4 jours, le stade 3, qui voit apparaître les ébauches alaires, 4 jours également, le stade 4, qui voit l'allongement des ailes postérieures, 6 jours, et le stade 5 11 jours. L'insecte atteint le stade adulte 31 jours après l'éclosion^[10]. Chez Ranatra elongata, cette durée est de 40 à 45 jours^[11].

Certaines espèces de Ranatra sont capables d'émettre des stridulations^[9].

On a observé chez Ranatra des parasites du genre Hydrachna (acariens trombidiformes)^[11].