Rantoul (Illinois)

Rantoul est situé dans le comté de Champaign au centre de l'Illinois. La ville fait partie de la région métropolitaine de Champaign-Urbana. Elle se trouve à 24 kilomètres au nord de la ville de Champaign^[1].

Selon le Bureau du recensement des États-Unis, Rantoul a une superficie totale de 22,26 km², dont 21,99 km² de terre et 1,21 km² d'eau^[2].

Le territoire est appelé par les Amérindiens, Neipswah, qui signifie riche en visons. Les premiers colons qui s'installent dans la région reprennent ce nom et l'anglicisent en Mink's Grove. La première habitation permanente, une cabane en rondins, est construite en 1848 par Archa Campbell, qui devient plus tard le premier maire d'Urbana^[3].

Mink's Grove est aménagée en 1854 pour l'Illinois Central Railroad par John Penfield^[3]. Un bureau de poste est ouvert en 1856 sous le nom de Rantoul Station avant de prendre le nom de Rantoul en mai 1862^[4]. La communauté, qui ne compte en 1856 que 17 habitations^[3], est nommée en l’honneur de Robert Rantoul, Jr. (en), élu à la Chambre des représentants du Massachusetts et directeur de l’Illinois Central Railroad^[4],[5].

Située à la jonction de l'Illinois Central Railroad et de la Rantoul Line^[6], le village reçoit sa charte d'incorporation de l'État de l'Illinois le 30 mars 1869^[7]. En 1900, la ville compte 1 074 habitants et possède une banque, cinq églises, une école primaire et deux journaux^[8]. Le Rantoul News débute sa publication en 1873^[9], devenu le Randoul Press, il cesse de paraître en septembre 2020^[10]. En août 1901, 50 commerces et habitations du centre-ville de Rantoul sont détruits par un incendie^[11],[12].

En 1917, Rantoul est choisie par l'armée américaine pour accueillir le Chanute Field, en raison de sa proximité avec la ligne ferroviaire Illinois Central et l'école de formation au sol du Département de la Guerre située à l'université de l'Illinois^[13].

Dans les années 1930, Chanute Field prend de l'ampleur et domine l'économie locale, des milliers d'aviateurs y étant stationnés pour former les recrues. Rebaptisée Chanute Air Force Base après la Seconde Guerre mondiale, elle est fermée en 1993, mais est en partie réoccupée par l'Octave Chanute Aerospace Museum, qui a définitivement fermé ses portes le 30 décembre 2015, et par le Rantoul National Aviation Center. La population et l'économie de Rantoul connait alors un déclin brutal en raison de la fermeture de la base^[14]. La ville parvient cependant à se reconstruire en développant les activités économiques et de loisirs^[15].

Lors du recensement des États-Unis de 2020, la ville compte 12 371 habitants, 5 045 ménages et 5 639 unités de logement^[16]. Lors de celui de 2010, elle compte 12 941 habitants^[17].

Davantage d’informations Année, Pop. ...

Historique des recensements
Année	Pop.		%±
1880	850		—
1890	1 074		▲ +26,35 %
1900	1 207		▲ +12,38 %
1910	1 384		▲ +14,66 %
1920	1 551		▲ +12,07 %
1930	1 555		▲ +0,26 %
1940	2 367		▲ +52,22 %
1950	6 387		▲ +169,84 %
1960	22 116		▲ +246,27 %
1970	25 562		▲ +15,58 %
1980	20 161		▼ −21,13 %
1990	17 212		▼ −14,63 %
2000	12 857		▼ −25,3 %
2010	12 941		▲ +0,65 %
2020	12 371		▼ −4,4 %
Est. 2023	11 956	[18]	▼ −3,35 %
U.S. Decennial Census[19] 2020 Census[16]

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Le Chanute Field Historic District, une partie de la base aérienne construite dans le style Art déco et néogothique, est inscrit au registre national des lieux historiques depuis le 14 juillet 2006^[20].