Rapport de Sauvy

C’est au lendemain de la Seconde Guerre mondiale et par l’impulsion de la période des Trente Glorieuses que se posent les questions de dépeuplement en Wallonie. C’est à cette occasion que le CDW ordonne la rédaction d’un cahier des griefs wallons qui reprendrait tous les maux dont la région souffrait, dont le dépeuplement et la dénatalité^[2].

Figuraient également dans le cahier des griefs le rapport de Commission d’études démographiques. Celui-ci postulait une hausse de la mortalité en Wallonie, une baisse de sa natalité, une évolution constante mais lente du vieillissement de la population wallonne ainsi que le retrait de la Wallonie par rapport à la Flandre^[3].

Le rapport d’Alfred Sauvy se distingue des précédents rapports ayant une nature commune en ce qu’il fait le choix judicieux d'envisager le problème démographique d'un point de vue ethnique ^[3]. En son sein, deux objectifs sont principalement visés : d'une part l’arrêt du vieillissement en amont et d'autre part l’alignement sur les populations les plus vieilles ^[3]. Le démographe préconisait d’adopter une politique de soutien des naissances qui comprendrait l’adoption de mesure d’aide au 2^e et 3^e enfant d’une famille^[3]. Ces mesures d’aide indirecte se positionnaient sur 3 axes principaux : « étude et formation professionnelle, logement et service militaire et enfin des dégrèvements en matière fiscale »^[3]. Sauvy soutenait également l’importance d’avoir une politique d’immigration à visée familiale.

Le rapport Delperée, rédigé en 1962, fait suite aux critiques adressées au rapport de Sauvy. Le Premier ministre de l’époque inquiet de la situation charge Albert Delpérée de contre-attaquer le phénomène du vieillissement de la population wallonne^[4]. Le rapport de Sauvy et celui de Delpérée partagent une commune intention, même si quelques comparaisons se font remarquer. Là où le rapport de Delpérée visait tout le pays et s’inscrivait dans un registre sociale et familiale, celui de Sauvy s’inscrit dans un registre nataliste et ethnique^[3]. De plus, Delpérée, à l’instar de Sauvy, soutenait une politique de naissance et d’immigration bien que celle-ci ait eu une vocation plus économique (il préconisait un certain nombre de mesures qui faciliteraient le recrutement des travailleurs migrants)^[3].

Le rapport de Sauvy a causé un choc considérable dans l’opinion publique de la Belgique. Les passages cruciaux sur lesquelles la majeure partie des polémiques est centrée porte sur le postulat de la dualité mis en lumière dans le rapport (localisé aux pages 38, 40 et 46 du rapport)^[5]. Quoique bien accueilli dans les milieux fédéralistes, plus particulièrement en Wallonie, il fut tout de même l’objet de nombreuses contestations par la droite et l’extrême droite, et de critiques négatives dans les milieux flamands non fédéralistes. Ces derniers (et la monarchie elle-même) le voyaient plus comme un danger qu’une solution car considéré comme un risque de remise en cause de l’unité étatique de la Belgique^[6]. Tout en opérant un bouleversement des conceptions traditionnelles du pays jusque-là acquises (dont le rôle de la femme dans le domaine du travail social et la maternité), le rapport tendrait à renverser les préjugés contre l’immigration étrangère et à démanteler les notions statiques sur le sort des vieillards et des pensionnés^[6].