Recouvrement différentiel nul
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Le recouvrement différentiel nul (en anglais : zero differential overlap ou ZDO) est une approximation de calcul en théorie des orbitales moléculaires qui est la technique centrale des méthodes semi-empiriques en chimie quantique[1].
Lorsque les ordinateurs ont été utilisés pour la première fois pour calculer les liaisons dans les molécules, il n’était possible de calculer que les molécules diatomiques. Au fur et à mesure que les ordinateurs progressaient, il est devenu possible d’étudier des molécules plus grosses, mais l’utilisation de cette approximation a toujours permis d’étudier des molécules encore plus grosses. Actuellement, des méthodes semi-empiriques peuvent être appliquées à des molécules aussi grosses que des protéines entières. L’approximation implique d’ignorer certaines intégrales, généralement des intégrales de répulsion à deux électrons. Si le nombre d’orbitales utilisé dans le calcul est N, le nombre d’intégrales de répulsion à deux électrons est de l'ordre de N4. Une fois l’approximation appliquée, le nombre de ces intégrales est de l'ordre de N2, un nombre beaucoup plus petit, simplifiant le calcul.