Redstone (fusée)

Jupiter-A était la première variante du Redstone et a été utilisé pour tester certains des composants utilisés plus tard dans le missile PGM-19 Jupiter. Bien que Jupiter-A puisse être classé à juste titre comme un missile de type Redstone, l'ABMA a choisi de donner au missile un nom plus étroitement associé au programme de développement du missile Jupiter^[1]. Le développement du MRBM s'étant vu attribuer la plus haute priorité par le président Eisenhower en décembre 1955, et compte tenu des nombreuses difficultés rencontrées par l'US Air Force dans le développement du PGM-17 Thor^[2], la désignation Jupiter-A reflétait plus précisément l'objectif du missile et garantissait une priorité plus élevée que celle du Redstone^[1].

Les lancements de Jupiter-A ont commencé en septembre 1955 depuis les pas de tirs de l'Atlantic Missile Range^[2]. Ces lancements, en plus de tester les bases de la conception et de mettre à l'épreuve le système de commande et les moteurs, visaient à obtenir des informations précieuses sur les performances réelles de Redstone, qui, à l'époque, était encore en cours de développement et n'avait pas encore été déployé^[1].

Jupiter-C était une fusée utilisée pour trois vols spatiaux suborbitaux en 1956 et 1957. Il a été utilisé comme banc d'essai pour les véhicules de rentrée déployés plus tard sur le PGM-19 Jupiter.

Juno I était un dérivé du Jupiter-C, utilisé pour lancer le premier satellite américain, Explorer 1, le 31 janvier 1958. Bien que les États-Unis auraient pu mettre un satellite en orbite avant l'Union soviétique en permettant à l'ABMA de tenter un lancement par satellite en août 1956, l'administration Eisenhower voulait que le premier satellite américain soit lancé par une fusée civile développée par des ingénieurs américains et pas d'une fusée dérivée d'un programme de missiles militaires et développé par les ingénieurs allemands de l'opération Paperclip. En outre, l'administration voyait un avantage à ce que l'URSS, en faisant le premier pas, établisse le précédent que le survol d'un territoire via l’espace n'était pas un problème, nécessaire pour les ambitions de reconnaissance photo des États-Unis via satellite, pour s'affranchir des protestations diplomatiques contre les incursions du Lockheed U-2 dans l'espace aérien soviétique.

Le véhicule de lancement de Vanguard était programme civil de fusée développé à cet effet, de sorte que l'administration a ordonné au directeur de la recherche d'ABMA, Wernher von Braun, de ne pas tenter de lancements de satellites. La fusée de Vanguard a échoué dans sa première tentative de lancer le satellite Vanguard en décembre 1957, en explosant sur le pas de lancement. Après cet échec et à la suite de la crise de Spoutnik, l'administration a changé d'avis et s'est tournée vers l'armée, demandant à l'ABMA et von Braun de lancer le satellite construit par le JPL dès que possible.

Le Mercury-Redstone Launch Vehicle (MRLV), également connu sous le nom de Mercury-Redstone, a utilisé la version rallongé de l'étage de Jupiter-C pour six lancements suborbitaux pour le projet Mercury en 1960 et 1961, y compris les deux premiers vols spatiaux humains américains:

• Mercury-Redstone 1 (en), avorté, a voyagé 4 pouces (100 mm)
• Mercury-Redstone 1A (en), vol sans pilote réussi
• Mercury-Redstone 2, emportait le chimpanzé Ham
• Mercury-Redstone BD, tir d’essais du booster - test final avant vol habité
• Mercury-Redstone 3, premier Américain dans l’espace, Alan Shepard
• Mercury-Redstone 4, deuxième américain dans l’espace, Gus Grissom

Deux membres de la famille Saturn, le Saturn I et IB, sont issus du Redstone. Ils ont utilisé huit réservoirs provenant de corps de Redstone regroupés autour d'un réservoir issu du missile Jupiter, et ont utilisé huit moteurs Rocketdyne H-1 (Jupiter) pour former le premier étage de la fusée. Développée pour la première fois par l'ABMA, la fusée Saturn a été adoptée par la NASA pour son programme Apollo. Première fusée lourde de l'Amérique, le premier exemplaire a été lancé en 1961.

Redstone Sparta était le nom donné à une série de missiles Redstone excédentaires avec deux étages supérieurs à carburant solide lancés dans le cadre d'un projet de recherche conjoint entre les États-Unis et le Royaume-Uni avec l'Australie entre 1966 et 67. Sparta a lancé le premier satellite artificiel australien, WRESAT.

• Wade, « Redstone » [archive du 15 avril 2009], Encyclopedia Astronautica (consulté le 3 novembre 2008)

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica

• Portail de l’astronautique