Refuge de la Croix du Bonhomme

Le refuge se trouve juste au-dessus et au nord-est du col qui lui a donné son nom, entre la crête des Gittes au sud-ouest, les têtes Nord et Sud des Fours au nord-est et le rocher et le col du Bonhomme au nord-ouest, dans le massif du Mont-Blanc. Le refuge est situé sur la commune de Bourg-Saint-Maurice, la limite communale avec Beaufort passant à quelques dizaines de mètres à l'ouest et celle avec les Contamines-Montjoie à quelques dizaines de mètres au nord-ouest.

Ce refuge a été construit en 1922 par le Touring Club de France (TCF). C’est à l’époque un bâtiment d’un grand confort avec chambres doubles, sanitaires et téléphone^[3]. Il est exploité jusqu’en 1940. Puis il est bombardé et en partie détruit pendant les combats de la Seconde Guerre mondiale. Il est abandonné jusqu’en 1965 puis reconstruit par des bénévoles et rouvert en 1968.

En 1983, le Club alpin français en reprend la gestion puis rachète le bâtiment en 1987^[4]. En 1992 est inauguré le « nouveau » refuge de la Croix du Bonhomme qui conserve et entoure l'ancien refuge en pierre^[5].

Tristan Guyon devient le gardien en 1983, poste qu'il conserve pendant 37 ans. Puis Noé Pennetier et Jason Albert deviennent ensemble co-gardiens pendant trois ans, avant que Noé prolonge pendant trois années supplémentaires. Ils démarrent cette aventure^[6],[7] alors que la pandémie de Covid-19 limite les contacts et impacte grandement leur première saison. Ces deux nouveaux gardiens réussissent à mettre en place une limitation des héliportages pour privilégier des portages humains. Ils produisent un pain au levain directement au refuge. Les produits alimentaires sont tous transformés au refuge et proviennent d'une agriculture bio et au maximum locale. De nombreux partenariats avec différents acteurs de la montagne sont créés. Pendant six ans, le refuge voit grossir l'affluence du Tour du Mont-Blanc^[8] ainsi que les problématiques qui en découlent (manque d'eau, sécurité des personnes en montagnes, manque de place, etc.). En 2025, Noé quitte son rôle de gardien pour des raisons familiales, laissant le refuge au reste de l'équipe.

Une fermeture du refuge pour rénovation est prévue entre la mi-août 2026 et le printemps 2029^[9].

Il est l’un des 10 refuges les plus fréquentés de France^[10] ; l'été, il est très souvent complet et il est donc nécessaire de réserver aussi bien pour les nuitées que pour les repas.

L'été, le refuge est accessible à pied par le GR 5, soit à partir du Plan de la Lai (route du Cormet de Roselend versant ouest Beaufortain), où la montée en 3 heures est facile malgré le passage de la crête des Gittes, soit à partir des Chapieux (route du Cormet de Roselend versant est Tarentaise) où la montée est plus raide, soit à partir de Saint-Gervais-les-Bains via le col du Bonhomme^[11]. Le refuge est gardé l'été et peut accueillir les randonneurs qui peuvent se restaurer et se reposer.

• Tête Nord des Fours (2 756 m)
• Crête des Gittes (2 538 m)
• Rocher du Vent (2 360 m)

• sentier de grande randonnée Tour du Mont-Blanc
• Sentier de grande randonnée de pays Tour du Beaufortain
• Sentier de grande randonnée 5 (qui est aussi le Sentier européen E2 « de la Mer du Nord à la Méditerranée »)