Relic (film)

Anthropologue au musée Field de Chicago, James Whitney étudie une tribu d'Amérique du Sud. Un soir, il goûte une soupe préparée par ses membres et ressent des effets hallucinogènes. Peu après, il aborde le capitaine d'un cargo, le Santos Morales, et lui demande finalement de décharger la cargaison qu'il comptait envoyer à Chicago depuis le Brésil. Ne voulant pas retarder le départ, le capitaine refuse, et Whitney s'embarque clandestinement. Ne trouvant pas sa cargaison, il pousse un cri.

Six semaines plus tard, le Santos Morales arrive environ sur le lac Michigan, mais son équipage a disparu. Le lieutenant Vincent D'Agosta, de la brigade criminelle du Chicago Police Department, enquête sur le navire avec son partenaire, le sergent Hollingsworth. Ils découvrent des dizaines de cadavres dans la cale. Sept jours plus tard, le D^r Margo Green, biologiste de l'évolution, arrive au musée et découvre que son collègue Greg Lee postule à la même bourse de recherche qu'elle, après l'avoir déjà obtenue. Après leur arrivée par avion, Margo et son mentor, Albert Frock, examinent les caisses de Whitney et les trouvent vides, à l'exception d'un lit de feuilles et d'une statue en pierre du « Kothoga », un monstre mythique de la forêt. Margo remarque un champignon sur les feuilles et les envoie en analyse ; les feuilles restantes sont incinérées. Cette nuit-là, l'un des gardiens — Frederick Ford — est tué. Le lieutenant D'Agosta est appelé le lendemain sur les lieux. Face à cette violente cette de crime, il voit un lien avec la façon dont est mort l'équipage du cargo Santos Morales. Persuadé que le tueur est toujours dans le musée, il ordonne sa fermeture jusqu'à la fin des recherches policières. La directrice du musée Ann Cuthbert proteste et évoque une exposition importante à venir et d'un gala pour son ouverture.

Margo découvre que le champignon retrouvé sur la relique contient des hormones concentrées présentes chez plusieurs espèces animales. Dans le récipient de feuilles, elle trouve un coléoptère mutant, porteur d'ADN d'insecte et de reptile, qui s'y était glissé quelque temps auparavant. Margo écrase le mutant avec un gros livre. L'autopsie du gardien Ford révèle que son hypothalamus a été extrait de son cerveau, comme celui des corps retrouvés sur le navire. Au sous-sol du musée, la police est surprise par un ancien détenu sans domicile fixe, souffrant de troubles mentaux, et l'abat. Trouvant sur lui le portefeuille de Ford et une étiquette d'identité d'un membre d'équipage, tous présument que le suspect est mort et considèrent l'affaire classée. Malgré cela, le lieutenant D'Agosta reste sceptique, mais le maire Robert Owen et le chef de la sécurité du musée, Tom Parkinson, le contraignent à autoriser la poursuite de l'exposition.

Le soir du vernissage, le lieutenant D'Agosta ordonne le confinement de toutes les zones du musée, à l'exception du hall d'exposition principal. Frock et Margo, bloqués dans l'aile des laboratoires, poursuivent leurs recherches et découvrent que le meurtrier de Ford s'intéresse aux hormones présentes sur les feuilles. D'Agosta et plusieurs agents fouillent à nouveau les tunnels du sous-sol. Ils sont attaqués par la créature, qui tue le maître-chien Bradley et un chien policier. D'Agosta ordonne à Hollingsworth d'évacuer le musée, mais il est trop tard. Dans le hall principal, le corps décapité d'un policier s'effondre dans la foule, provoquant la panique. Dans la confusion générale, les alarmes du musée se déclenchent et le système de sécurité se dérègle, piégeant un petit groupe de personnes à l'intérieur. Deux agents de sécurité tentent de rétablir le courant, mais sont tués par une créature invisible.

Le lieutenant D'Agosta retrouve ensuite Margo et Frock au laboratoire, où la créature, qui se révèle être le Kothoga, une énorme bête chimérique, les attaque ; ils ferment une porte en acier pour l'arrêter. Margo émet l'hypothèse que le champignon a muté une créature plus petite, et Frock explique que, sans feuilles à manger, le Kothoga recherche instinctivement le substitut le plus proche, l'hypothalamus humain, jusqu'à épuisement de ses proies et sa mort. Il suppose également que la tribu connaissait le champignon et l'utilisait sur un humain ou un animal pour contrer une menace extérieure, puis se cachait jusqu'à ce que la menace soit neutralisée. Le Kothoga est mort de « faim ». D'Agosta trouve une radio et ordonne à Hollingsworth de guider les visiteurs du musée par un ancien tunnel de charbon. Tom, Greg et les bienfaiteurs, M. et M^me Blaisedale, refusent de les suivre, et l'agent McNally du CPD reste sur place pour les protéger. Le Kothoga retourne dans le hall principal et les tue, ainsi que les agents du SWAT qui pénètrent par les puits de lumière.

Margo suggère d'utiliser de l'azote liquide pour tuer le Kothoga, car il est mi-reptilien/mi-humain et probablement à « sang froid ». En ramassant les feuilles restantes au laboratoire, Margo et D'Agosta découvrent que Frock a été tué. Dans les égouts, D'Agosta utilise les feuilles pour attirer le Kothoga loin du tunnel de charbon, permettant ainsi aux invités de s'échapper. Malheureusement, l'agent Bailey et un invité sont tués. Cependant, l'azote liquide est sans effet sur la créature. Margo et D'Agosta prennent la fuite. Au laboratoire, son ordinateur termine l'analyse de l'ADN humain du Kothoga, révélant que la créature est en réalité John Whitney. Celui-ci a muté après avoir bu la soupe des membres de la tribu.

Le Kothoga défonce ensuite le plafond du laboratoire, tandis que D'Agosta est enfermé dehors. Il poursuit Margo, la coince, puis hésite soudain, comme s'il la reconnaissance. Margo a déclenché une explosion qui incinère le Kothoga et survit en se cachant dans une cuve de macération. À l'aube, D'Agosta et une équipe de policiers pénétrant dans le laboratoire, découvrent les restes calcinés du Kothoga et libèrent Margo de la cuve. Les survivants sortent ensuite du musée.

Sauf indication contraire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données cinématographiques IMDb, présente dans la section « Liens externes ».

• Titre original : The Relic
• Titre français : Relic
• Titre québécois : La Relique
• Titre allemand : Das Relikt
• Réalisation : Peter Hyams
• Scénario : Amy Holden Jones, John Raffo, Rick Jaffa et Amanda Silver, d'après le roman Relic de Douglas Preston et Lincoln Child
• Musique : John Debney
• Décors : Philip Harrison
• Costumes : Daniel J. Lester
• Photographie : Peter Hyams
• Montage : Steven Kemper
• Production : Gale Anne Hurd et Sam Mercer
• Sociétés de production : British Broadcasting Corporation, Cloud Nine Entertainment, Marubeni Corporation, Pacific Western, Paramount Pictures, PolyGram Filmed Entertainment, Tele-München, Toho-Towa et Universal Pictures
• Sociétés de distribution : Paramount Pictures (États-Unis), PolyGram Film Distribution/UGC Fox Distribution (France)
• Pays de production : États-Unis, Royaume-Uni, Allemagne, Japon
• Langue originale : anglais
• Budget : 60 millions de dollars^{[réf. nécessaire]}
• Format : couleur - 2.35 : 1 - CinemaScope
• Genres : thriller, horreur, fantastique, policier
• Durée : 110 minutes
• Dates de sortie :
  • États-Unis : 10 janvier 1997
  • France : 29 janvier 1997
  • Suisse romande : 28 février 1997
  • Allemagne : 1^er mai 1997
  • Royaume-Uni : 16 mai 1997
  • Japon : 31 mai 1997
• Classification^[1] :
  • États-Unis : R
  • France : interdit aux moins de 12 ans

• Penelope Ann Miller (VF : Nathalie Régnier, VQ : Christine Séguin) : D^r Margo Green
• Tom Sizemore (VF : Érik Colin, VQ : Jean-Luc Montminy) : le lieutenant Vincent D'Agosta
• Linda Hunt (VF : Katy Vail, VQ : Élizabeth Chouvalidzé) : D^r Ann Cuthbert
• James Whitmore (VF : Jean Berger, VQ : Vincent Davy) : D^r Albert Frock
• Clayton Rohner (VF : Philippe Vincent, VQ : Jacques Lussier) : le sergent Hollingsworth
• Chi Moui Lo (en) (VF : Stéphane Bazin) : D^r Greg Lee
• Thomas Ryan : Tom Parkinson
• Robert Lesser (VF : Jean-Pierre Leroux) : le maire Robert Owen
• Lewis Van Bergen : D^r John Whitney
• Constance Towers : M^me Blaisedale
• Francis X. McCarthy : M. Blaisedale
• Audra Lindley : D^r Zwiezic
• John Kapelos (VF : Richard Leblond) : McNully
• Mike Bacarella : Bradley
• David Proval : le garde Johnson
• Jophery Brown (en) : le garde Frederick Ford
• Don Harvey (VF : Gabriel Le Doze) : Spota
• Eddie Jemison : un employé du musée
• Aaron Lustig : D^r Lustig
• Lyn Alicia Henderson : Perri Masai
• Dick Warlock : un policier

Le scénario est l'adaptation du roman Relic de Lincoln Child et Douglas Preston, premier tome des aventures de l'inspecteur Aloysius Pendergast, paru en 1995. Douglas Preston, ancien journaliste, était avant cela directeur des relations publiques du musée américain d'histoire naturelle de New York^[2],[3].

Le projet d'adaptation est initialement développé par Frank Marshall et Kathleen Kennedy^[4],[5].

Parce que le roman dépeignait l'administration du musée américain d'histoire naturelle de New York sous un jour peu flatteur, la direction a refusé la proposition d'y tourner le film^[6]. Paramount Pictures a offert au musée une importante somme pour y le un film, mais la direction craignait que le film de monstres n'effraie les enfants et les fasse fuir. Les producteurs se tournent alors vers les musées de Chicago et de Washington D.C.. Le musée Field Chicago sera finalement séduit^[6],[7].

Harrison Ford était le premier choix du réalisateur Peter Hyams pour le rôle de Vincent D'Agosta, finalement incarné par Tom Sizemore. Alec Baldwin, Al Pacino, Christopher Lloyd ou encore Robert De Niro seront quant à eux envisagés pour interpréter le D^r Albert Frock^[7].

Il s'agit du dernier long métrage d'Audra Lindley^[7].

Le tournage a lieu à Chicago, notamment au musée Field, ainsi qu'à Los Angeles (zone portuaire de San Pedro, Hollywood, les Paramount Studios, Ren-Mar Studios) et San José^[8],[9].

Le maquilleur Stan Winston et son équipe ont créé trois créatures avec deux personnes qui déplaçaient les têtes et d'autres personnes sur le côté qui s'occupaient de l'électronique pour déplacer les bras, les griffes, la bouche, etc^[2]. Le réalisateur Peter Hyams pense qu'il faut rendre le monstre plus hideux. Il suggère de s'inspirer de certains invertébrés. Stan Winston propose alors un contour d'arachnide pour le visage du monstre^[6]. Dans les scènes où la créature court ou saute, une version générée par ordinateur a été utilisée^[9].

The Relic

Bande originale de John Debney

Sortie	1997
Enregistré	1997
Durée	41:52
Producteur	Mick Stern Ford A. Thaxton
Label	Super Tracks Music Group

Albums de John Debney

Ligue de justice d'Amérique Liar Liar

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La musique du film est composée par John Debney, dont l'album est distribué par Super Tracks Music Group en 1997.

Liste de pistes

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• La créature de Relic, créée par Stan Winston (1946-2008), déjà oscarisé pour Aliens, le retour ou Jurassic Park, se présente tout d'abord sous la forme d'une longue et lourde combinaison soutenue par une armature métallique, puis sa représentation infographique permet aux ingénieurs de créer les mouvements de la créature.
• On n'aperçoit vraiment la créature Kothoga que dans la deuxième partie du film parce que son créateur, Stan Winston, ne l'a pas complétée à temps pour les premières scènes visuelles. C'est l'une des raisons du retard de la sortie du film.
• Le film devait sortir en août 1996, mais les travaux sur les effets spéciaux ont fait retarder la première en janvier 1997.
• Comme dans la plupart des films de Peter Hyams, l'un des personnages se nomme Spota, en clin d’œil à son épouse George-Ann Spota^[7].