Renzo Calegari

Renzo Calegari naît le 5 septembre 1933 à Bolzaneto, un quartier de Gênes, en Italie. Après des études secondaires, il s’installe à Milan, où il abandonne la comptabilité pour se consacrer au dessin. Il commence sa carrière professionnelle au sein du studio de Rinaldo D'Ami en 1955^[2].

Il commence à collaborer avec les éditions Araldo, illustrant les séries El Kid et I tre Bill, sur des scénarios de Gian Luigi Bonelli. Il dessine également un épisode de Davy Crockett^[3]. En 1957, il entame une collaboration avec l’agence britannique Fleetway, pour laquelle il réalise de nombreuses histoires de guerre, notamment pour les revues Valiant Comics et Tiger (en)^[4].

Au début des années 1960, Calegari co-crée avec le scénariste Gino D'Antonio la série Storia del West (La Route de l'Ouest), une fresque historique centrée sur la famille MacDonald à l’époque de la conquête de l’Ouest américain. La série, publiée à partir de 1967, devient l’une des œuvres majeures de la bande dessinée italienne^[5].

À la fin des années 1960, il illustre également plusieurs épisodes de Carabina Slim pour l’éditeur français Mon journal. Entre 1969 et 1977, Calegari interrompt sa carrière pour s’engager politiquement, dans le contexte post-1968^[6].

En 1977, il revient à la bande dessinée avec la série Welcome to Springville, écrite par Giancarlo Berardi, publiée dans la revue Skorpio^[7]. Cette œuvre sera ensuite rééditée en trois volumes par L’Isola Trovata, puis en un volume unique par l’éditeur Le Mani.

Au fil des années, il collabore avec plusieurs publications italiennes telles que Il Giornalino, Orient Express et Zodiaco, réalisant entre autres les séries Boone, Caffè degli amici et Gente di frontiera^[8]. Il produit également de nombreuses couvertures de romans western pour l’éditeur La Frontiera^[5].

Pour Sergio Bonelli Editore, il illustre La ballata di Zeke Colter, une aventure de Tex scénarisée par Claudio Nizzi, parue dans le premier Almanacco del West en 1994^[9]. En 2004, il réalise une double aventure de Mister No sur un scénario de Michele Masiero. En 2007, il retrouve Gino D’Antonio pour Bandidos!, publié dans la collection One Shot^[10].

En 2012, il publie Accadde sull'Orient Express, un projet initié des années auparavant, dont certaines parties avaient été publiées en feuilleton dans des revues.

En 2014, Renzo Calegari bénéficie d’un soutien vital à vie au titre de la loi Bacchelli, une mesure italienne destinée aux artistes ayant contribué de manière significative à la culture nationale.

Il décède le 6 novembre 2017 à l'âge de 84 ans.