Reynolds Technology

La Reynolds Tube Company a été fondée en 1898 par John Reynolds à Birmingham, en Angleterre^[1], mais ses origines remontent à 1841, lorsque John Reynolds a créé une entreprise de fabrication de clous^[2]. En 1897, la société a breveté le procédé de fabrication de tubes aboutés, qui sont plus épais aux extrémités qu'au milieu, ce qui a permis aux constructeurs de cadres de créer des cadres à la fois solides et légers. Reynolds a introduit le jeu de tubes à double épaisseur 531 en 1934^[1].

La Patent Butted Tube Co., Ltd., le prédécesseur de la société actuelle, a été dérivée de la société d'origine de John Reynolds en 1898. En 1923, la Patent Butted Tube Co., Ltd a changé son nom pour Reynolds Tube Co., Ltd. et a conservé ce nom jusqu'en 1928 lorsqu'il a été acquis par Tube Investments, Ltd et est devenu TI Reynolds 531 Ltd.

En 1996, Coyote Sports Inc., une société privée basée à Boulder, dans le Colorado, a acquis TI Reynolds 531 Ltd. entraînant un changement de nom pour Reynolds Cycle Technology Ltd. En 2006, la société a changé de nom pour devenir Reynolds Technology Ltd., reflétant l'augmentation des revenus provenant de la diversification dans de « nouveaux » secteurs pour les tubes en dehors de l'industrie du cycle.

Lorsque Coyote Sports fait faillite, et se réorganise sous les auspices du chapitre 11 de la loi sur les faillites des États-Unis, un rachat par la direction a entraîné le retour de la société à sa base au Royaume-Uni.

Reynolds a développé un certain nombre d'alliages d'acier au fil des ans, notamment le Reynolds 531, qui a une haute résistance et peut être transformé en tubes solides mais légers pour les cadres de vélo. Avant l'introduction de matériaux plus exotiques tels que l'aluminium, le titane ou les composites, Reynolds était considéré comme le fabricant dominant de matériaux haut de gamme pour les cadres de vélo, avec 27 vainqueurs du Tour de France remportant la course sur des tubes Reynolds^[3]. La Raleigh Bicycle Company de Nottingham, en Angleterre, était un gros client pour les tubes Reynolds 531 utilisés dans leur gamme de vélos de course.

Le Reynolds 531 a maintenant été largement remplacé dans les nouveaux cadres par des aciers encore meilleurs. Le dernier en date, pour les montures de course ou de sport, est le Reynolds 953^[4]. Reynolds a travaillé en étroite collaboration avec Carpenter Specialty Alloys pour développer le 953. Il a commencé à atteindre les constructeurs de cadres en 2005. Le 953 est basé sur un alliage d'acier maraging inoxydable spécialement développé qui peut atteindre une résistance à la traction supérieure à 2 000 MPa (celle du 853 est d'environ 1 400 MPa), donnant un bon rapport résistance/poids. En raison de la haute résistance de l'acier, des parois de tube extrêmement minces (jusqu'à 0,3 mm) peuvent être utilisées, réduisant ainsi le poids^[5].

Une division américaine, Reynolds Composites, a été créée pour fabriquer des composants composites.