Rhodolithe
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Cet article est une ébauche concernant la biologie marine et la géologie.
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Les rhodolithes ou rhodolites[1] (du grec ancien ῥόδον (rhódon), « rose » et λίθος (líthos), « pierre »[2]) sont de petits nodules indépendants encroûtés d'algues rouges et incrustés de calcaire, ressemblant au corail[1],[3]. On retrouve généralement les rhodolithes disposés en lits en eaux peu profondes, sur le fond des mers et des océans.
Les termes « rhodolithe » et « maërl » sont souvent utilisés comme synonyme dans la littérature scientifique, le second étant en général propre aux études portant sur la côte européenne de l'océan Atlantique. Une analyse bibliographique de 2023 établit cependant que le terme maërl est spécifiquement utilisé dans la littérature pour désigner les rhodolithes vivants[4]. En français, le terme « maërl » désigne plutôt le sédiment formé par les débris calcaires des algues rouges[5].
Outre « maërl », de nombreux autres termes ont été utilisés dans la littérature pour désigner les rhodolithes[4],[6].
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