Ribchester (cheval)

Élevé en Irlande, ce fils d'Iffraaj passe une première fois sur le ring des enchères aux ventes de foals Goffs en novembre 2013, où il fait affiché 78 000 euros.Un an plus tard, devenu yearling, il repasse aux ventes et David Armstrong l'acquiert pour 105 000 €. Son nouveau propriétaire, qui le nomme Ribchester du nom d'un village près de chez lui, le confie à l'entraîneur Richard Fahey, installé dans le North Yorkshire. Le poulain début à l'été de ses 2 ans, par une deuxième place dans un maiden disputé à Doncaster. Mais il semble très estimé par son entourage, qui n'hésite pas à l'aligner d'emblée, toujours maiden, au départ des Gimcrack Stakes, un groupe 2. À nouveau deuxième, il confirme ses bonnes dispositions et attire l’œil, et le portefeuille, de l'écurie Godolphin, qui l'acquiert pour un montant non divulgué et, plutôt que l'envoyer dans son centre d'entraînement, le laisse aux bons soins de Richard Fahey. Son jockey Tony Hamilton doit quant à lui abandonner sa monte aux deux premiers jockeys de l'écurie bleue, William Buick et James Doyle . Les hommes de Cheikh Mohammed ont vu juste : en s'imposant nettement dans les Mill Reef Stakes, Ribchester compte parmi les espoirs classiques à la fin de sa saison de 2 ans.

En 2016, Richard Fahey choisit l'option, originale pour un Anglais, de préparer les 2000 Guinées en France, dans le Prix Djebel. La course est l'apanage d'un vainqueur sans lendemain, le dénommé Cheikeljack, devant un Ribchester très tendu, qui joue au chamboule-tout à 200 mètres de l'arrivée, bouscule tout le monde, et finit logiquement rétrogradé à la cinquième place. Cette performance brouillonne le relègue à un statut d'outsider dans les 2000 Guinées. Erreur : à 33/1, il y prend une solide troisième place derrière Galileo Gold. Lors du meeting de Royal Ascot, il montre qu'il a gagné en maturité en s'adjugeant les Jersey Stakes face à pas moins de 18 adversaires, avant de retrouver le niveau groupe 1 dans les Sussex Stakes, où il se classe troisième. À l'été, il franchit à nouveau la Manche et s'arrête à Deauville pour y remporter son premier succès de prestige, le Prix Jacques Le Marois, avant d'être battu, pour sa dernière sortie de la saison, par la championne Minding dans les Queen Elizabeth II Stakes.

À l'aube de ses 4 ans, la régularité de Ribchester n'a jamais été prise en défaut. N'était l'incident de Maisons-Laffitte, il aurait terminé sur le podium à toutes ses sorties. Cette régularité, il l'a maintiendra presque jusqu'à la fin de sa carrière, s'affirmant en 2017 le meilleur miler d'Europe. Après une rentrée du côté de Dubaï, soldée par une troisième place dans le Dubaï Turf derrière le Japonais Vivlos et le Français Heshem, sur une distance excédant légèrement ses aptitudes de pur miler, reparaît en Angleterre en mai, survolant les Lockinge Stakes et enchaînant avec les Queen Anne Stakes. Sa performance dans cette dernière course, obtenue en battant le record de l'épreuve, lui vaut les meilleurs ratings de sa carrière : 124 pour la FIAH (neuvième rating mondial de l'année) et 129 chez Timeform. Battu d'une encolure dans les Sussex Stakes, il revient en France remporter l'autre grand mile du calendrier, le Prix du Moulin de Longchamp, son quatrième groupe 1. Ribchester termine toutefois sa carrière sur un échec dans le Breeders' Cup Mile où pour la deuxième fois en seize courses, il ne monte pas sur le podium.

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2015, 2 ans
9 juillet	Doncaster	Royaume-Uni	Maiden		1 200 m	T. Hamilton	2e / 8	3/4	Melabi
22 août	York	Royaume-Uni	Gimcrack Stakes	Gr. 2	1 200 m	T. Hamilton	2e / 8	1 ¼	Ajaya
19 septembre	Newmarket	Royaume-Uni	Mill Reef Stakes	Gr. 2	1 200 m	James Doyle	1er / 6	1 ¼	Log Out Island
2016, 3 ans
7 avril	Maisons-Laffitte	France	Prix Djebel	Gr. 3	1 400 m	James Doyle	5e (2e rétr.) / 7	1 ¼	Cheikeljack
30 avril	Newmarket	Royaume-Uni	2000 Guinées	Gr. 1	1 600 m	William Buick	3e / 13	3 ½	Galileo Gold
15 juin	Ascot	Royaume-Uni	Jersey Stakes	Gr. 3	1 400 m	William Buick	1er / 19	2 ¼	Thikriyaat
27 juillet	Goodwood	Royaume-Uni	Sussex Stakes	Gr. 1	1 600 m	James Doyle	3e / 10	1/2	The Gurkha
14 août	Deauville	France	Prix Jacques Le Marois	Gr. 1	1 600 m	William Buick	1er / 11	1/2	Vadamos
15 octobre	Ascot	Royaume-Uni	Queen Elizabeth II Stakes	Gr. 1	1 600 m	William Buick	2e / 13	1/2	Minding
2017, 4 ans
25 mars	Meydan	Dubaï	Dubaï Turf	Gr. 1	1 800 m	William Buick	3e / 13	1	Vivlos
20 mai	Newbury	Royaume-Uni	Lockinge Stakes	Gr. 1	1 600 m	William Buick	1er / 8	3 ¼	Lightning Spear
20 juin	Ascot	Royaume-Uni	Queen Anne Stakes	Gr. 1	1 600 m	William Buick	1er / 16	1 ¼	Mutakayyef
2 août	Goodwood	Royaume-Uni	Sussex Stakes	Gr. 1	1 600 m	William Buick	2e / 7	encolure	Here Comes When
10 septembre	Chantilly	France	Prix du Moulin de Longchamp	Gr. 1	1 600 m	James Doyle	1er / 7	3/4	Taareef
21 octobre	Ascot	Royaume-Uni	Queen Elizabeth II Stakes	Gr. 1	1 600 m	William Buick	2e / 15	1	Persuasive
4 novembre	Del Mar	États-Unis	Breeders' Cup Mile	Gr. 1	1 600 m	William Buick	5e / 14	1 ¾	World Approval