Richard Booth fréquente la Rugby School puis l'université d'Oxford. Il rêve pourtant de retourner à Hay-on-Wye et se demande comment lui redonner du dynamisme. Ayant hérité le domaine de Brynmelyn de son oncle le major Willie Booth, il ouvre une librairie d'occasion dans l'ancienne caserne de pompiers, et prend exemple sur les libraires de ce genre en Amérique.
Le , il déclare Hay-on-Wye royaume indépendant, lui-même roi Richard Cœur de Livre et son cheval Premier ministre[3]. Le coup de publicité aboutit à la venue de médias, des «passeports» sont édités.
Le , Booth établit la «Chambre des Lords de Hay» et crée 21 nouveaux pairs héréditaires.
Il crée un festival littéraire qui draine 500 000 touristes. En récompense, il est fait membre de l'ordre de l'Empire britannique en 2004[1].
En , Richard Booth annonce la vente de sa librairie à Hay et son déménagement en Allemagne. Finalement il ne part pas en Allemagne mais s'installe à Brynmelyn. En 2014, il a une librairie baptisée «Le Royaume de Hay».
