Richard Lee Armstrong
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Seattle, Washington,
États-UnisVancouver, Colombie-Britannique,
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CanadaGéochimie
Géochronologie
| Naissance |
Seattle, Washington, États-Unis |
|---|---|
| Décès |
(à 54 ans) Vancouver, Colombie-Britannique, Canada |
| Nationalité | canadienne |
| Domaines |
Géologie Géochimie Géochronologie |
|---|---|
| Institutions |
Université de Yale Université de Colombie-Britannique |
| Formation | Université de Yale |
| Directeur de thèse | Karl Turekian (en) |
| Étudiants en thèse | Randall R. Parrish (en) |
| Renommé pour | Recyclage de la croûte océanique |
| Distinctions |
Prix Killam Médaille Logan (1990) |
Richard Lee Armstrong, né le et mort le , est un scientifique américano-canadien, spécialiste de la géochimie et de la géochronologie des isotopes radiogéniques, de l'évolution géochimique de la Terre, de la géologie de la cordillère américaine et de l'extension crustale à grande échelle. Il a publié plus de 170 articles scientifiques.
Armstrong est né à Seattle, dans l'État de Washington. En 1955, il s'installe à New Haven, dans le Connecticut, pour étudier à l'université Yale. Il obtient sa licence en 1959 et son doctorat en 1964. Il est resté à Yale en tant que professeur assistant puis associé au département de géologie jusqu'en 1973. Pendant qu'il est professeur à Yale, il a pris deux congés sabbatiques : le premier en 1963-1964 dans le cadre d'une bourse postdoctorale de la National Science Foundation à l'université de Berne, et le second en 1968-1969 en tant que boursier Morse et Guggenheim à l'université nationale australienne et au California Institute of Technology[1].
Carrière
En 1973, Armstrong s'installe à Vancouver, en Colombie-Britannique (Canada), pour occuper un poste de maître de conférences à l'université de la Colombie-Britannique. Il est par la suite promu professeur titulaire. En 1979, il obtient la nationalité canadienne.
Armstrong a étudié la chronologie du magmatisme, du métamorphisme et du processus tectonique (en) dans l'ouest de l'Amérique du Nord. Il a utilisé plusieurs méthodes, notamment les datations au potassium-argon, au rubidium-strontium, à l'uranium-plomb et au néodyme-samarium, pour obtenir des données isotopiques.
Les premières théories d'Armstrong ont orienté la recherche pendant toute une génération. Ses opinions sont controversées et contestées par de nombreux géochimistes isotopiques de renom. Il faut des décennies pour que d'autres scientifiques acceptent ses idées. Avant sa mort, Armstrong a été réhabilité grâce à la reconnaissance dont a bénéficié son modèle de recyclage crustal lors de la réunion de l'ICOG de 1990 à Canberra, après avoir présenté un article intitulé Le mythe persistant de la croissance crustale[1].
Armstrong a consacré l'essentiel de ses efforts à la constitution systématique d'une immense base de données sur la géochronologie de la cordillère nord-américaine. Cette base de données a mis en lumière l'évolution magmatique de la région et continue de fournir une mine d'informations à la communauté scientifique[1].
Armstrong est un membre actif de la Société américaine de géologie et fait partie du comité de rédaction de plusieurs revues. Il a participé au processus d'évaluation par les pairs de la Fondation nationale pour la science et du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada. Il a également pris part au programme Lithoprobe du Canada, un projet national de recherche en géosciences, et a contribué à l'élaboration de l'échelle des temps géologiques, en particulier pour le Trias.
Le , Armstrong est décédé d'un cancer du foie, cinq jours après son 54e anniversaire.
Distinctions
- 1981 : Membre de la Société royale du Canada ;
- 1986 : Prix Killam décerné par l'Université de la Colombie-Britannique ;
- 1990 : Médaille Logan de la Geological Association of Canada (en) ;
- Le Fonds de dotation Richard Lee Armstrong, une bourse d'études financée par une dotation, a été créé au sein du département des sciences de la Terre de l'Université de la Colombie-Britannique après son décès ;
- L'université de la Colombie-Britannique a inauguré un nouveau laboratoire d'isotopes radiogéniques en sa mémoire ;
- L'astéroïde (21362) Dickarmstrong
Articles fréquemment cités et reconnus
- Armstrong, R.L.. 1966. K-Ar dating of plutonic and volcanic rocks in orogenic belts: Age determination by potassium argon: Heidelberg, Springer-Verlag, pp. 117–133.
- Armstrong, R.L.. 1968. A Model for the Evolution of Strontium and Lead Isotopes in a Dynamic Earth: Reviews of Geophysics, v. 6, pp. 175–199.
- Armstrong, R.L.. 1972. Low-angle faults, hinterland of the Sevier orogenic belt, eastern Nevada and western Utah: Geological Society of America Bulletin, v. 83, pp. 1729–1754.
- Armstrong, R.L.. 1981. Radiogenic isotopes; The case for crustal recycling on a near-steady-state no-continental-growth Earth: Royal Society of London Philosophical Transactions, v. 301, pp. 443–472.
- Armstrong, R.L., 1988. Mesozoic and Early Cenozoic Magmatism of the Canadian Cordillera. doi: 10.1130/SPE218-p55 GSA Special Papers 1988, v. 218, pp. 55–92
- Armstrong, R.L, Parrish, R.. 1990. A geologic excursion across the Canadian Cordillera near 49°N (Highways 1 and 3 from Vancouver to southwestern Alberta and on to Calgary, Alberta): Geological Association of Canada Meeting, Vancouver, May, Field Trip Guidebook, 71 p.
- Harland, W.B.; Armstrong, R.L.; Cox, A.V.; Craig, L.E.; Smith, A.G.; Smith, D.G., 1990. A Geologic Time Scale, 1989 edition. Cambridge University Press: Cambridge, pp. 1–263. (ISBN 0-521-38765-5)
- Armstrong, R.L., 1991. The Persistent Myth of Crustal Growth. Austral. J. Earth Sci., Vol: 38:613–630
