Rivière-au-Renard

Rivière-au-Renard doit son nom à la rivière qui traverse le village, la rivière au Renard, qui tire elle-même sa dénomination du toponyme micmac Oôogoisoei Sipo (Wowgwisewei Sipu), littéralement « rivière au renard », évoquant le renard roux, abondant dans les environs^[1].

De 1855 à 1933, la municipalité de canton portait le nom de « Fox », repris du nom du canton de Fox où elle se trouve. Le nom de « Fox » rapelle Charles James Fox, homme politique britannique. La municipalité adopta le nom de « Rivière-au-Reanard » en 1933^[1].

Le village de Rivière-au-Renard s'est formé autour d'un barachois, élément propice à la protection des embarcations de pêche. Il est en outre localisé à l'extrémité nord du parc national de Forillon^[1].

Au XVII^e siècle, voire avant, Rivière-au-Renard était utilisé comme poste de pêche saisonnier. En 1744, un hameau fut identifié par Nicolas Bellin et, en 1755, par le sieur d'Anville^[1]. En 1836, une vingtaine de familles y étaient établies^[1]

Le 1^er janvier 1842, le canton de Fox fut officiellement proclamé^[2].

De 1854 à 1858, le village était desservi par un missionnaire. Le 22 mars 1860, la paroisse catholique de Saint-Martin-de-la-Rivière-au-Renard fut érigée canoniquement, devenant ainsi l'une des deux premières paroisses érigées en Gaspésie avec celle de Douglastown^[3]. Le nom de Saint-Martin rappelle Martin Samuel, un habitant de Rivière-au-Renard ayant montré son égard à l'endroit des missionnaires. L'année suivante, la paroisse civile fut officiellement constituée^[1].

Le 1^er juillet 1855, la municipalité de canton de Fox fut officiellement constituée. En mai 1923, Saint-Maurice-de-l'Échouerie se détacha du territoire de Fox^[4].

En 1909, a lieu la révolte de Rivière-au-Renard.

Le 5 août 1933, la municipalité de canton de Fox devint la municipalité de Rivière-au-Renard^[4]

Le 1^er janvier 1971, à l'instar de dix autres municipalités des environs, Rivière-au-Renard fut annexée avec la ville de Gaspé lors de la promulgation de la Charte de la ville de Gaspé^[5].

Le 9 août 2007, des pluies diluviennes causent une crue soudaine de la rivière au Renard. Combinée au reflux « gigantesque »^[6] de la marée, la crue entraîne l'inondation de 91 résidences et 19 commerces, la mort de 2 personnes et l'évacuation de 250 autres. 38 résidences doivent par la suite être relocalisées^[7]. Le village de Rivière-au-Renard est également aux prises avec des épisodes d'érosion côtière^[8].

Le noyau villageois compte 1 074 habitants répartis dans 475 ménages installés pour 75 % d'entre eux dans des maisons unifamiliales. L'âge médian de la population est de 52,1 ans. Tandis que l'on compte quelques anglophones, la quasi-totalité des habitants a le français comme langue maternelle^[9].

Bien que le village compte quelques exploitations agricoles^[10], la pêche demeure la base de l'économie de Rivière-au-Renard^[1], dont le port revendique, avec 116 embarcations, le titre de plus grand port de pêche au Québec^[11]. Ainsi, on comptait en 2015 une proportion de 20 % des travailleurs qui œuvrait dans l'exploitation des ressources naturelles ou leur transformation^[9].

La même année, le revenu médian des ménages était de 56 448 $. 15 % des personnes se trouvaient dans des ménages à faible revenu^[9].

Le village est relié reste du Québec par la route 132, vers Matane et Percé, et par la route 197, vers le centre de Gaspé^[12]. La Régie intermunicipale de transport Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine assure une desserte locale en transport collectif vers Gaspé et L'Anse-à-Valleau^[13]. Orléans Express opère une liaison par autocar vers Rimouski^[14].

Rivière-au-Renard comprend les organismes communautaires suivants :

• Maison des Jeunes
• Cercle des fermières
• Association des personnes handicapées Val-Rosiers
• Chevaliers de Colomb
• Club de l'Âge d'Or
• Filles d'Isabelle
• Club Lions

• Laurence Jalbert, chanteuse
• Sandra Dumaresq, comédienne
• Cédric Paquette, joueur professionnel de hockey
• Lionel Rioux, médecin

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  Usine de transformation de la crevette nordique à Rivière-au-Renard en 2010.
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  La ferme Samuel de Rivière-au-Renard en 1943.
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  Vue de l'église construite en 1864, à Rivière-au-Renard, en 1948.
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  Rivière-au-Renard en 1938.
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  Pêcheurs travaillant au séchage des morues à Rivière-au-Renard en 1943.