Robert Gersony est originaire d'une famille de survivants de la Shoah. Il abandonne ses études secondaires pour s'engager dans l'armée et sert dans une unité recensant les pertes lors de la guerre du Vietnam[2],[3].
Il accomplit ses quarante ans de carrière comme consultant auprès du département d'État des États-Unis dans les zones de conflits et de catastrophes[2].
En 1984, lors de la guerre de brousse en Ouganda, il documente de nombreuses exactions dans le triangle de Luwero. Leur révélation dans la presse conduit à un tollé et à une diminution des violences[2].
En 1985, il rapporte les attaques de pirates thaïlandais sur les Boat-people fuyant le Viêt Nam. Il permet l'arrestation de la plupart des pirates en trois ans[2].
Au Mozambique en 1988, il conclut que la RENAMO est engagée dans des crimes à grande échelle et ne porte pas de projet de gouvernance pour le Mozambique. Il est à l'origine de l'abandon de l'aide au RENAMO dans le cadre de la doctrine Reagan[2].
En 1989, en Éthiopie et en Somalie il documente le génocide des Isaaq commis par le régime pro-américain de Mohamed Siad Barre[2].
