Robert J. Richards
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Robert J. Richards (né en 1942) est un auteur et historien des sciences américain, spécialiste de Charles Darwin et de la théorie de l'évolution. Il est professeur Morris Fishbein pour l’histoire de la science et de la médecine à l’université de Chicago. Il a écrit ou édité sept livres sur l'histoire des sciences ainsi que des dizaines d'articles.
Richards est titulaire d'une maîtrise en psychologie biologique et en histoire des sciences de l'Université de Chicago, obtenue à l'université du Nebraska, où il a obtenu son doctorat dans ce domaine. Il a également obtenu son doctorat en philosophie de l'université de Saint-Louis[1]. Il est professeur assistant depuis 1981, professeur associé depuis 1984, professeur à l'université de Chicago depuis 1991 et directeur du Centre Fishbein d'histoire des sciences depuis 1992. En 2004, il est devenu professeur Morris Fishbein d'histoire des sciences et d'histoire de la médecine à Chicago et en 2011 professeur distingué de l'université. En 1983, il a été professeur invité et, en 1989, maître de conférences Fidia à l'université Harvard.
Travaux
Ses travaux portent essentiellement sur l'histoire et la philosophie de la biologie, plus spécialement la théorie de l’évolution, et de la psychologie.
Richards a écrit un livre sur l'influence du romantisme sur la science au début du XIXe siècle et de Charles Darwin sur la vie intellectuelle allemande (notamment Ernst Haeckel et jusqu'aux nationaux-socialistes). Il écrit actuellement un commentaire philosophique et scientifique sur l’Origine des espèces de Darwin.
Un autre thème de ses recherches concerne Ernst Haeckel, injustement crédité d'avoir fait avancer la « science nationale-socialiste » et accusé d'anti-sémistisme[2].
Prix et distinctions
Il a remporté plusieurs prix, dont le prix Gordon J. Laing (en) de l’University of Chicago Press en 2003, le prix Quantrell pour l’excellence dans l’enseignement de premier cycle, il reçoit en 2011 la médaille George Sarton de l’History of Science Society. Il a également été lauréat d'une Bourse Guggenheim en 2004/2005[1]. En 1988 il est lauréat du prix Pfizer décerné par l’History of Science Society, pour son ouvrage Darwin and the Emergence of Evolutionary Theories of Mind and Behavior (Chicago: University of Chicago Press, 1987)[3],[4],[5],[6]
Il est membre correspondant de l'Académie des sciences de Göttingen (2010).
