Robert Jarry

Débuts

Sous le Régime de Vichy, Robert Jarry fait partie des réfractaires au Service du travail obligatoire (STO)^[1].

Membre du Parti communiste français dès 1944, il est premier secrétaire de la fédération de la Sarthe de 1949 à 1977.

Parcours politique

Il entre au conseil municipal du Mans en 1953, à l'âge de 29 ans.

En deuxième position de la liste communiste pour les élections législatives de 1956, il ne parvient pas à entrer au Palais Bourbon. Sous la Cinquième République, il se présente sans succès lors des scrutins de 1958, 1962 et 1967 dans la quatrième circonscription de la Sarthe^[2].

Lors des élections européennes de 1979 — premières au suffrage universel direct — il figure à la quarante-cinquième position sur la liste de son parti^[3], mais n'est pas élu^[4].

Devenu maire du Mans en mars 1977^[5], il est constamment réélu en 1983^[6], 1989 et 1995.

Il est exclu du parti en 1989 par Georges Marchais, quelques semaines avant les élections municipales de 1989^[1],[7],[8] : il est possible que ce soit parce qu'il refuse de laisser la place au candidat désigné par Georges Marchais, Daniel Boulay. Il se trouve ainsi placé parmi les « réformateurs » du PCF. Le socialiste Jean-Claude Boulard (un des dirigeants des socialistes de la Sarthe) le rejoint sur la liste de rassemblement de la gauche pour les élections municipales^[9]. Robert Jarry gagne les élections et reste donc maire du Mans. L'affiche de la campagne de Jarry fait allusion à sa brouille avec le PCF : « J'ai choisi le Mans. Notre ville ».

Toujours en 1989, il devient très proche du mouvement de la gauche progressiste, sans toutefois en faire partie^{[réf. nécessaire]}. Par la suite Robert Jarry continuera à diriger le Mans en s'alliant avec d'autres dissidents du PCF et avec le parti socialiste (notamment Jean-Claude Boulard sera longtemps premier adjoint au maire et président de la communauté urbaine du Mans)^{[réf. souhaitée]}.

En 1990, il fait partie des qui déclarent « condamner et récuser toute alliance et tout compromis avec les idéologies et les partis qui, comme le Front national, propagent et pratiquent la haine et l'intolérance »^[10].

Conseiller général de la Sarthe depuis 1967, il ne se représente pas lors du renouvellement de 1992^[11].

Le socialiste Jean-Claude Boulard, jusque-là président de la communauté urbaine du Mans, lui succède en mars 2001. Selon ce dernier, « à chaque fois qu’il a lancé de grands projets comme le Palais des Congrès, la Médiathèque, Antarès et les Atlantides, il a été critiqué par ceux qui avaient une vision étriquée du Mans, au motif que ces projets auraient été trop importants pour Le Mans [...] Il a fait aboutir ces grands projets. Il a surmonté les critiques, et souvent constaté avec satisfaction que ceux qui les avaient formulées se ralliaient. À travers ces réalisations Robert Jarry a montré que sa seule ambition, c’était son ambition pour Le Mans. »^[12].

Robert Jarry a également impulsé des créations de logements sociaux, maisons de retraite, salles de sports et autres infrastructures^[12].

Il soutient Jean-Pierre Chevènement pour l'élection présidentielle de 2002^[13].

Décès

Il s'éteint le 17 septembre 2008 au Mans à la suite d'une rupture d'anévrisme^[14].

Décorations

• Chevalier de l'ordre national du Mérite (1984)^[15]
• Chevalier de la Légion d'honneur (1998)^[16]

Hommages

Le mercredi 23 septembre 2009^[17], le conseil municipal de la Ville du Mans rend un hommage à Robert Jarry en renommant le boulevard de la Gare en boulevard Robert Jarry. Un gymnase porte également son nom depuis 2013^[18].