Robert Mahieu

Robert Mahieu, négociant parisien en bois et charbon de bois, demande en 1676 l'autorisation au Duc d’Orléans de creuser une voie d'eau reliant à la rivière Loing et donc à la Seine, les exploitations forestières proches de Lorris, entre la grande forêt d’Orléans et les riches exploitations céréalières du Gatinais^[1].

Il achève en deux ans un premier canal de 25 kilomètres, qu’il veut prolonger à l’ouest jusqu'à Orléans. Mais il est vite à court de fonds et Louis XIV intervient, l'obligeant à céder son projet à son frère, le duc d'Orléans.

L'affirmation selon laquelle Robert Mahieu aurait pu servir de prête-nom au Duc d’Orléans pour commencer les travaux, n'a pas de source.^{[réf. nécessaire]}

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