Robert Taurand

Robert Taurand, né le 9 mars 1919, est pupille de la Nation. Engagé volontaire à 18 ans il est marié et père de 3 enfants. Il meurt le 19 juillet 2018^[1] à Montreuil^[2]. Lors de la célébration de ses obsèques, le 27 juillet 2018 en l'église Saint-Germain de Gagny^[3], les honneurs militaires lui sont rendus sur le parvis^[4].

Robert Taurand commence sa carrière militaire à 18 ans au 95^e régiment d'infanterie de Bourges en 1937. Il est sergent-chef en 1940^[5] quand il est fait prisonnier. Envoyé au Stalag XII-D il s'en évade dès le 19 octobre et rejoint rapidement l'armée d'armistice en zone libre avant d'être démobilisé en 1942^[6]. Repassé ensuite en zone occupée il s'engage dans le réseau de la Garde républicaine de la résistance parisienne^[5].

Dès la libération de Paris il intègre le commando de Paris, futur 2^e bataillon de choc, créé en août 1944 par le commandant Guy de Gayardon de Fenoyl au lycée Janson-de-Sailly^[7]. Avec cette unité il rejoint la 1^re armée et complète son instruction au camp du Valdahon avant d'être engagé dans la poche de Colmar où le bataillon enlève la ville de Richwiller le 24 janvier 1945^[8]. Il participe ensuite à la campagne d'Allemagne.

Après un passage par Coëtquidan, il sert ensuite de 1948 à 1951 en Cochinchine comme commandant du 1^er bataillon de marche d'Extrême-Orient (BMEO) puis de 1953 à 1955 au Tonkin où il commande une compagnie du 5e régiment étranger d'infanterie (5^e REI). Il rejoint ensuite l'Algérie en débarquant à Tunis le 28 juin 1955 avec la 13e demi-brigade de Légion étrangère (13^e DBLE). Robert Taurand y poursuit sa carrière dans les compagnies méharistes sahariennes^[9] où il commande la 6^e compagnie de Touggourt de 1959 à 1962.

À son retour en France métropolitaine, après avoir commandé divers services des sports d'écoles de cadres, le commandant Taurand est nommé à la tête du bataillon de Joinville (BJ) de 1967 à 1969^[10]. Il prend sa retraite avec le grade de lieutenant-colonel en 1971.

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  Insigne de la 1^re armée.
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  Insigne du
  2e bataillon de choc.
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  Insigne du 5^e REI.
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  Insigne de la 13^e DBLE.
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  Ancien écusson du BJ.

Robert Taurand préside le comité de la Seine-Saint-Denis de la fondation maréchal de Lattre de Tassigny^[11]. Membre de l'Amicale des anciens de la Légion étrangère de Paris depuis de longues années, il vient régulièrement à Aubagne pour la fête de Camerone^[12].

À son départ à la retraite, Robert Taurand accepte la charge de secrétaire général des organisations sportives des journaux L'Équipe et Le Parisien. Durant 18 années, il est impliqué dans toutes les grandes classiques françaises (Paris-Roubaix, Paris-Tours, Bordeaux-Paris) et assume la responsabilité technique des courses les plus prestigieuses :

• directeur du tour de l'Avenir et pendant 5 ans du tour de France féminin ;
• secrétaire général du tour de France de 1972 à 1989^[13],[14].

Il est vice-président de la société des amis du Tour de France depuis 1985.

Outre le cyclisme, Robert Taurand s'implique également dans les épreuves de marche à pied^[15] dont celle de Paris-Strasbourg, devenue Paris-Colmar, qu'il dirige de 1971 à 2001 soit pendant 30 ans^[13].

Fortement attaché à l'éthique sportive, Robert Taurand est vice-président de la Fédération nationale des Joinvillais (FNJ)^[16] et du Comité français Pierre-de-Coubertin.

En 1954, le colonel Boulanger, commandant le 5e régiment étranger d'infanterie, note le capitaine Taurand comme suit : « Magnifique entraîneur d'hommes dont les vertus guerrières ont été sanctionnées par la croix de la Légion d'honneur à titre exceptionnel. Commande depuis huit mois une compagnie de Légion en opérations. Est pour sa troupe "le Seigneur" que l'on aime et admire. Haute conception de son devoir »^[12].