Robert Wangila
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| Robert Wangila | |||||||||||||||||||
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| Fiche d’identité | |||||||||||||||||||
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| Nom de naissance | Robert Napunyi Wangila | ||||||||||||||||||
| Nationalité |  Kenya
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| Naissance | Nairobi |
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| Décès | Las Vegas |
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| Taille | 1,75 m (5′ 9″) | ||||||||||||||||||
| Catégorie | poids welters | ||||||||||||||||||
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| Titres amateurs | Champion olympique aux Jeux de Séoul en 1988 (poids welters) | ||||||||||||||||||
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Robert Wangila, né le à Nairobi et mort le à Las Vegas, est un boxeur kényan. Champion olympique aux Jeux olympiques d'été de 1988, il devient professionnel en poids welters. Il meurt des suites de son 28e combat professionnel quelques heures après avoir été arrêté par l'arbitre.
Robert Wangila est médaillé d'or dans la catégorie des poids welters aux Jeux africains de Nairobi en 1987[1]. Il conclut sa carrière amateur en devenant champion olympique aux Jeux olympiques d'été de 1988. En finale du tournoi de la catégorie welters, il bat par KO le Français Laurent Boudouani dans la deuxième reprise avec des droites puissantes[2]. Il devient le premier boxeur africain noir à remporter une médaille d'or olympique[2],[3].
Champion olympique, le Kényan est l'un des boxeurs les plus attendus dans le monde professionnel[3]. Wangila émigre aux États-Unis où il remporte ses douze premiers combats professionnels avant de perdre par KO contre Eric Hernandez en 1990[3]. En , le boxeur kényan est battu par l'Américain Buck Smith par KO dans la deuxième reprise lors d'un combat diffusé par la chaîne ESPN[4]. Les observateurs se questionnent sur son manque de mouvement, ses manques de techniques défensives et ses pieds lourds[5].
Il a un bilan de 22 victoires dont 16 par KO et 5 défaites après avoir été battu par David Gonzales à l'hôtel Aladdin de Las Vegas en [6]. Malmené, Wangila oblige l'arbitre Joe Cortez à arrêter le combat dans la neuvième reprise au profit de Gonzales, malgré ses protestations. Après le combat, Wangila marche sans problème, ne se plaint pas de mal de tête et est alerte auprès du médecin[3]. Trente minutes après son KO, le boxeur commence à vomir puis s'écroule[3]. Emmené à l'hôpital, les médecins découvrent une large caillot sanguin du côté droit de sa tête, nécessitant une opération au lendemain matin du combat[3]. Le lundi à 10 h 30, Robert Wangila meurt à l'âge de 26 ans[3],[6]. Son corps est envoyé au Kenya pour qu'il soit enterré sur ses terres. Converti à l'islam à la suite de son départ pour les États-Unis, Robert Wangila avait émis le souhait d'être enterré selon le rite musulman, ce que confirme son épouse. Des affrontements éclatent entre un groupe de musulmans, qui souhaite enterrer la dépouille selon le rite musulman, et certain des proches du boxeur, forçant l'intervention de la police anti-émeute[7]. Finalement, un juge tranchera en faveur de l'enterrement musulman.
Palmarès
- Jeux olympiques
Médaille d'or en poids welters aux Jeux olympiques d'été de 1988 à Séoul, Corée du Sud[8].
- Jeux africains
Médaille d'or en poids welters aux Jeux africains de 1987 à Nairobi, Kenya[9].
