Robert William Elliston, né le 7 avril 1774 à Londres où il est mort le 7 juillet 1831, est un acteur, dramaturge et directeur de théâtre anglais.
Né à Londres, il est le fils d'un horloger. Il fait ses études à la St Paul's School, mais s'enfuit de chez lui et fait ses débuts au théâtre en 1791, dans le rôle de Tressel dans Richard III, au Old Orchard Street Theatre(en) de Bath[1]. Il apparaît ensuite dans le rôle de Roméo, et dans d'autres rôles principaux, comiques et tragiques, et réitère ses succès à Londres à partir de 1796. La même année, il épouse Elizabeth, la sœur de Mary Ann Rundall, avec qui il aura dix enfants[2].
Il achète l'Olympic Theatre en 1813 et détient également des parts dans un théâtre patenté, le Theatre Royal de Birmingham. Sa santé fragile et ses malheurs culminent avec sa faillite en 1826, date de sa dernière apparition à Drury Lane dans le rôle de Falstaff. Locataire du Surrey Theatre, il joue presque jusqu'à sa mort en 1831, mort hâtée par l'alcoolisme. Au Surrey, dont il est locataire d'abord de 1806 à 1814, puis de nouveau à partir de 1827, afin d'échapper aux restrictions imposées par les brevets sur le théâtre en dehors du West End, il présente des pièces de Shakespeare et d'autres accompagnées de musique de ballet.
↑Elizabeth Lee, Rundall, Mary Ann (d. 1839), rev. Rosemary Mitchell, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 6 décembre 2014.
↑Leigh Hunt, The autobiography of Leigh Hunt, 1903, p.145.
12George Raymond, The Life and Enterprises of Robert William Elliston, 1857, p.207.
↑Christopher Murray, Elliston, Robert William (1774–1831), Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 6 décembre 2014.
