Robot Unicorn Attack

Robot Unicorn Attack est un jeu de plates-formes simpliste, dit "runner", où le joueur dirige une licorne robot en vue de côté. Le jeu force le défilement parallaxe horizontal, faisant avancer continuellement la licorne vers la droite de l'écran. Seules deux touches du clavier sont utilisées. Le Z sert à sauter ; le X permet de lancer le rainbow dash, l'unique attaque dont dispose la licorne. L'unique niveau, infini, est composé de multiples plates-formes, séparées par des trous que le joueur doit éviter en usant d'un saut ou d'un double-saut (qui s'effectue en sautant de nouveau après un premier saut, lorsque la licorne est en l'air)^[3]. Maintenir la touche Z appuyée lors d'un saut permet de ralentir la chute de la licorne. Pour prolonger le saut, le joueur peut aussi utiliser le rainbow dash, qui lui confère une accélération supplémentaire^[4]. Les plates-formes peuvent prendre différents aspects, tailles et hauteurs. Sur le parcours, la licorne est confrontée à de grosses étoiles lui bloquant le chemin que le joueur doit briser grâce au rainbow dash. En percutant une étoile, un mur ou tombant dans un trou, la licorne explose et fait perdre une vie au joueur^[3]. Lorsque le joueur a perdu son total de trois vies, la partie est finie.

Dans Robot Unicorn Attack, le but du jeu est le scoring. À l'instar de Canabalt, le joueur augmente son score en allant le plus loin possible dans le niveau^[5], sachant que le défilement parallaxe accélère au cours du jeu, que la disposition des plates-formes se corse et que les étoiles sont de plus en plus nombreuses. Il est possible d'augmenter son score en brisant des étoiles ou en récupérant des fées situées dans le niveau^[6]. Le nombre de points rapportés par une étoile augmente, par palier de cent points, lorsque le joueur en brise plusieurs à la suite. Au contraire, lorsque le joueur évite une étoile en sautant par-dessus par exemple, ce nombre est réinitialisé et l'étoile suivante ne lui rapportera que cent points. Les fées suivent un système similaire, les paliers étant alors de dix points^[4].

Robot Unicorn Attack présente un univers girly, volontairement kitsch et amusant, au premier degré comme au second. Le jeu prend place dans un monde merveilleux imaginé lors d'un rêve de fillette. Le personnage principal est une licorne blanche à la crinière et à la queue des couleurs de l'arc-en-ciel. Les trois vies du joueur sont appelées des vœux^[3]. Le décor se compose en premier plan de plates-formes rose et violettes, et en arrière-plan d'un ciel bleu clair et d'arc-en-ciels^[5]. Sur le parcours se trouvent de grosses étoiles roses et blanches scintillantes, et de petites fées blanches à la chevelure arc-en-ciel. En faisant son attaque pour briser les étoiles, la licorne accélère et laisse une longue et épaisse traînée arc-en-ciel^[5]. Un dauphin argenté apparaît, bondissant au bas de l'écran, lorsque le joueur franchit un palier de cinq mille points. Plusieurs dauphins peuvent être présent à l'écran simultanément. Ils contribuent seulement à l'univers de Robot Unicorn Attack, et n'ont aucune influence sur le jeu. Le jeu contraste ces éléments à connotation féminine avec des détails tels que des explosions lors de la destruction des étoiles ou de la licorne, ou encore la tête de la licorne décapitée et en larme qui prend une large part de l'écran à la fin de chaque vœu.

La musique, choisie par Ethan Halvorsen et Tiffany Stoddard, est en adéquation avec le thème du jeu^[1] et participe à son caractère addictif : il s'agit de la chanson Always, un tube du duo britannique Erasure initialement sorti en 1994, dont les paroles évoquent l'amour éternel sur fond d'arrangements électroniques féériques^[6] à connotation asiatique.

La version d'Always utilisée dans le jeu est le "2009 Mix" que l'on trouve sur la compilation du groupe Erasure, intitulée Total Pop! The First 40 Hits (2009), et sur un album de remixes intitulé Pop! Remixed (2009). Cependant, la version originale de la chanson figure seulement sur le sixième album d'Erasure, I Say I Say I Say (1994), ainsi que sur le DVD compilant les vidéo-clips du groupe, Hits! The Videos (2003). Deux versions live de la chanson existent également : l'une dans le DVD The Erasure Show - Live in Cologne, un concert du groupe filmé en 2005 à Cologne, et l'autre dans un plus récent double-CD live Tomorrow's World Tour (Live at the Roundhouse) (2011).

Le jeu connut un grand succès durant les trois mois suivant sa sortie, c'est-à-dire de février à avril 2010, essentiellement dans les pays anglo-saxons où il est devenu un mème culturel chez la communauté geek.^{[réf. nécessaire]}

Le record mondial est revendiqué par un certain "ChocolateAndJames" avec un score de 2 147 483 647^[7]. Précisons qu'un tel score est peu probable d'être obtenu sans bug ou triche, il est donc possible de remettre en cause ce dernier.