Roger la Honte (roman)
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Roger la Honte est un roman écrit en 1886 par l'auteur Jules Mary. Il s'agit d'un mélodrame qui se déroule autour de la période de la Guerre franco-allemande de 1870. Cet ouvrage est celui par lequel l'auteur devint célèbre. De 1887 à 1889 il a publié une suite, La Revanche de Roger la Honte, qui fut publiée en deux parties.
En , celui que l'on surnomme le père Larouette est assassiné dans sa villa de Ville-d'Avray. Tout accuse Roger Laroque. La femme et la fille de Roger Laroque ont été témoins du meurtre mais la mère fait promettre à la fillette qu'elle ne dira rien.
Victoire, la nouvelle bonne, a entendu la mère et la fille au moment où elles reconnaissaient l'assassin et, lorsqu'elle est interrogée, elle dénonce son patron. C'est l'ami de Laroque, Lucien de Noirville, qui se charge de sa défense. Au cours du procès, il est établi que Laroque, victime d'un contexte économique difficile, avait contracté des dettes importantes qu'il avait, après avoir épuisé toutes les autres ressources — y compris un emprunt à un financier privé —, décidé de rembourser grâce à des gains au jeu. Ces dettes sont bien réelles mais, en fait, Laroque ne peut rembourser ce prêteur parce qu'il a avancé une somme à son ancienne maîtresse, ce qu'il ne peut pas dévoiler sans divulguer le nom de cette femme, chose contraire à l'honneur.
En cour d'assises, coup de théâtre : alors qu'il défend Laroque, l'avocat reçoit un pli lui expliquant qu'il est en train de défendre l'ancien amant de sa femme. À la lecture du message, l'avocat est pris d'un malaise qui lui est fatal.
Publication
Le roman est publié pour la première fois en feuilleton dans Le Petit Journal entre le et le . L'accueil enthousiaste des lecteurs du journal convainc la maison d'édition La Librairie Illustrée à éditer le roman dès 1887 en deux volumes[1].
En 1887, Jules Mary signe un contrat avec les Éditions Rouff pour publier le roman Roger-la-Honte en fascicules entre le et le . Afin d'augmenter le nombre de livraisons, l'auteur décide d'intégrer son roman Wagon 303 — publié pour la première fois en feuilleton dans Le Petit Parisien en 1884 sous le titre La Fille dun autre[2] — à l'intrigue de Roger-la-Honte[1].
Ainsi, au cours du XXe siècle, les éditions Tallandier — qui ont racheté La Librairie Illustrée à la fin du XIXe siècle — et les éditions Rouff rééditent régulièrement chacun leur propre version du roman Roger-la-Honte. Les récits sont en outre parfois réadaptés avec ou sans l'accord de Jules Mary[1].
