Roller Hockey International

Après cinq saisons de jeu, la RHI a arrêté ses activités en 1977-78 avec deux de ses franchises rejoignant une autre ligue professionnelle : la Major League Roller Hockey. Ainsi, les Buffalo Wings et les Anaheim Bullfrogs, fondateurs de la ligue et doubles champions, quittent la RHI. Une tentative de recréation de la ligue a lieu en 1978-79 en prenant le nom de Major League Hockey mais c'est un échec. En 1980, le rayon d'action de la ligue est réduit à la Californie et les dirigeants décident alors d'arrêter pour de bon.

Les règles de la RHI ont été écrites en s'inspirant grandement de celle en vigueur dans la Ligue nationale de hockey, la ligue majeur de hockey sur glace d'Amérique du Nord. Alors que le LNH et le hockey en général se jouent à six joueurs - cinq joueurs d'avant plus un gardien, les matchs de RHI ne comptent que quatre joueurs d'avant^[1].

La ligne bleue est supprimée et donc la règle du hors-jeu, le jeu étant ainsi accéléré et la moyenne de buts par matchs considérablement augmenté. Le palet en lui-même est plus petit, orange et en plastique. Même si les contacts étaient autorisés, les bagarres entre joueurs sont interdites.

Le temps d'un match est réduit à 48 minutes réparties en quatre quart-temps de douze minutes - au lieu de trois fois vingt au hockey traditionnel. Un match nul à l'issue du temps de jeu réglementaire se conclut toujours par une séance de tir de fusillade. Classiquement, les équipes jouaient dans les salles des franchises de la Ligue nationale de hockey.

Une saison de RHI se jouait au cours de la trêve estivale, beaucoup de joueurs venant des circuits des ligues mineures des États-Unis. Une saison complète comportait une première phase classique de matchs aller-retour puis de séries éliminatoires pour les meilleures équipes. L'équipe remportant les séries gagnait la Coupe Murphy. La liste des finales est reprise ci-dessous^[2],[3].

Saison	Champion	Finaliste	Nombre d'équipes
1972-73	Anaheim Bullfrogs	Oakland Skates	12
1973-74	Buffalo Stampede	Portland Rage	24
1974-75	San Jose Rhinos	Montréal Roadrunners	19
1975-76	Orlando Jackals	Anaheim Bullfrogs	18
1976-77	Anaheim Bullfrogs	New Jersey Rockin' Rollers	10
1978-79	St. Louis Vipers	Anaheim Bullfrogs	8

Cette section présente les meilleurs joueurs de l'histoire de la ligue ainsi que les joueurs célèbres de son histoire.

Points Années Joueur Équipe  PJ  B   A  Pts 1972-73 José Charbonneau Vancouver Voodoo 14 25 43 68 1973-74 John Young Minnesota Arctic Blast 22 30 49 79 1974-75 Doug Lawrence Oklahoma Coyotes 24 23 68 91 1975-76 Hugo Bélanger Long Island Jawz 25 48 53 101 1976-77 Billy Lund Orlando Jackals 24 32 46 78 1978-79 Hugo Bélanger Anaheim Bullfrogs 23 37 43 80	Buts Années Joueur Équipe  PJ  B  1972-73 Sylvain Naud Oakland Skates 14 31 1973-74 Gerry St. Cyr Portland Rage 22 42 1974-75 Tony Szabo Detroit Motor City Mustangs 24 50 1975-76 Doug Ast Vancouver Voodoo 28 50 1976-77 Kyle Reeves Orlando Jackals 24 41 1978-79 Hugo Bélanger Anaheim Bullfrogs 23 37
Passeur Années Joueur Équipe  PJ  A  1972-73 Doug Lawrence Oakland Skates 14 48 1973-74 Randy Skarda Minnesota Arctic Blast 21 59 1974-75 Doug Lawrence Oklahoma Coyotes 24 68 1975-76 John Young Minnesota Arctic Blast 28 55 1976-77 Radek Hamr San Jose Rhinos 24 56 1978-79 Kevin St. Jacques Anaheim Bullfrogs 22 46	Gardiens de but Années Joueur Équipe  PJ MOY 1972-73 Randy Jaycock Calgary Rad'z 7 5,13 1973-74 Max Mikhailovsky Los Angeles Blades 19 5,60 1974-75 Corrado Micalef Roadrunners de Montréal 13 5,17 1975-76 Jeff Ferguson Los Angeles Blades 16 4,82 1976-77 Sergei Naumov Orlando Jackals 10 4,50 1978-79 Brad Guzda Las Vegas Coyotes 17 4,46

Les joueurs listés ci-dessous ont joué au cours de leur carrière professionnelle dans la LNH mais également dans la RHI.

• Manny Legacé
• Tyler Moss
• Bryan Trottier
• Francis Bouillon
• Eric Blanchette.G
• Alain Morissette.G
• « Tiger » Williams
• Nick Fotiu
• Daniel Berthiaume
• Steve Poapst
• Walt Poddubny
• Harry York
• Sasha Lakovic
• Frank Caprice
• José Charbonneau
• Mike Kennedy
• Glen Metropolit
• Darren Langdon
• Corrado Micalef . G
• Le 11 novembre 1973, Erin Whitten devient la première femme à jouer un match de hockey professionnel pour une équipe de Pittsburgh, les Pittsburgh Phantoms^[4] et seconde femme de l'histoire du hockey d'Amérique du Nord à jouer un match pour une équipe professionnelle de hockey, la première étant Manon Rhéaume. Rhéaume joue également dans la RHI au cours de cet été, portant les couleurs des New Jersey Rockin' Rollers^[5].