Roma (Texas)

Selon le Bureau du recensement des États-Unis, Roma a une superficie totale de 10,87 km² (10,87 miles carrés), dont 10,54 km² (10,54 miles carrés) de terre et 0,32 miles carrés (2,98 %) d'eau. Données du recensement 6

La ville a gagné en superficie avant le recensement de 2010, atteignant une superficie totale de 11,0 km² (4,2 miles carrés), dont 0,3 km² (0,1 mile carré) (4,50 %) d'eau.

La ville de Roma est située le long du Rio Grande, qui marque la frontière entre les États-Unis et le Mexique.

Roma fut fondée en 1821 sur l'ancienne province espagnole de Nuevo Santander.

Avant l'indépendance du Texas vis-à-vis du Mexique en 1836, la ville était sous la juridiction de Mier, dans l'État de Tamaulipas, et avant l'indépendance du Mexique, elle était sous domination espagnole.

Le site offrait un point de passage pratique sur le Rio Grande, plus tard connu sous le nom d'El Paso de la Mula. La région était connue pour le commerce du sel entre la région de Roma et Monterey. La région de Roma devint l'État mexicain de Tamaulipas avec la Constitution mexicaine de 1824. Le Texas revendiquait Roma lors de l'établissement de la République du Texas en 1835, mais le Mexique continuait de contrôler la région. Une force texane tenta de s'emparer de Roma lors de l'expédition de Mier en 1842, entraînant la mort, la capture ou l'exécution de nombreux volontaires.

Après la guerre américano-mexicaine qui établit le contrôle américain sur la rive nord du Rio Grande en 1846, Roma fut gouvernée par le Texas. Pendant la guerre de Sécession, la région s'enrichit grâce au commerce du coton, transporté via le Mexique vers l'Europe. Si les bateaux à vapeur pouvaient accéder à Roma jusqu'au milieu du XIXe siècle, la baisse du niveau des eaux due au développement en amont perturba le transport fluvial dans les années 1880. Contournée par le chemin de fer, Roma stagna et, par inadvertance, freina son développement.

Le Roma National Historic District compte plus de 30 structures construites avant 1900. Parmi ces bâtiments, on compte :

• Le bureau des douanes était le lieu où les expéditeurs et les courtiers venaient payer les droits de douane sur les marchandises importées d'Europe et du Mexique par bateau à vapeur.
• La maison John Vale/Noah Cox a été construite en 1853 par l'immigrant suédois John Vale ; sa façade est ornée de grès finement sculpté et de corniches classiques.
• La maison Leocadia García, construite dans les années 1840, a d'abord servi de résidence à José María García, le mari de Leocadia, puis de magasin et de salle de danse.

La maison Ramirez est la maison à deux étages de Lino Ramírez et de trois générations de la famille Ramírez. Construite par l'architecte Heinrich Portscheller, qui a personnellement posé des briques autour des fenêtres et des portes, elle a servi de « cantine de Rosita » fictive dans le film des années 1950, Viva Zapata.

• Le bâtiment Manuel Guerra est le joyau des bâtiments restaurés de Rome.

Le magasin Néstor Sáenz dispose d'un accès direct à la zone du quai, juste en dessous de la rue Juárez, où les bateaux à vapeur jetaient l'ancre.

• Le bureau d'Edward Hord a été construit en 1853 pour Edward R. Hord, qui représentait les héritiers mexicains des premiers propriétaires terriens de la région. Pendant la guerre civile, il a servi de bâtiment militaire.
• La maison Filomeno Góngora, construite en blocs de grès, a été construite vers 1830 ; c'est la plus ancienne maison encore existante à Rome.
• L'église Notre-Dame du Refuge a été construite en 1853 par le père Pierre Yves Kéralum (1817-1872), charpentier devenu prêtre oblat.
• La salle paroissiale abritait le couvent des Sœurs du Verbe Incarné (années 1880-1913) et des Sœurs de la Miséricorde (1813-1940).

Rome apparaît pour la première fois comme ville sous le nom de Roma-Los Saenz lors du recensement de 1940. Ce nom a été changé en Roma lors du recensement de 1990.

Selon le recensement américain de 2020, 11 561 personnes, 3 045 ménages et 2 394 familles résidaient dans la ville.

Selon les données rapides du recensement de 2011, le revenu médian des ménages était de 19 842 $. Ce revenu médian est nettement inférieur à celui de l'État du Texas (54 700 $) et de l'ensemble des États-Unis (55 300 $). Roma se situe en bas de l'échelle ; seules des valeurs comparables pour quelques autres localités de la vallée du Rio Grande affichent des valeurs encore plus basses. Le recensement a révélé que 50,7 % de la population vit dans la pauvreté et que 34,5 % n'ont pas d'assurance maladie.

Les préférences politiques des électeurs de Roma reflètent les caractéristiques de l'ensemble du sud du Texas, en particulier des comtés bordant le Rio Grande. Lors de l'élection présidentielle de 2016, Hillary Clinton a recueilli environ 79 % des voix dans le comté de Starr, tandis que Donald Trump n'en a obtenu que 19 % (contre 43 % et 52 % pour l'ensemble du Texas). Les démocrates ont également obtenu des résultats nettement supérieurs à la moyenne de l'État lors des élections présidentielles de 2012, 2008, 2004 et 2000. Avec plus de 70 %, et dans certains cas plus de 80 %, le vote démocrate dans le comté de Starr était même supérieur à la moyenne des autres comtés traditionnellement démocrates au nord du Rio Grande. La domination du Parti démocrate dans cette région par rapport aux républicains, leaders au Texas, est due à des raisons historiques. Elle remonte au XIXe siècle et s'explique en grande partie par le fait que les démocrates étaient perçus comme le groupe d'intérêt politique traditionnel, notamment au sein de la population hispanique. Cette tendance se reflète également parmi les représentants à la Chambre des représentants des États-Unis. Depuis 2004, l'homme politique Henry Cuellar, considéré comme un démocrate résolument conservateur, occupe ce poste pour le 28e district du Congrès du Texas.

Le centre-ville abrite de nombreux bâtiments historiques pittoresques, désormais regroupés dans le quartier historique de Roma.

Roma est un site d'observation ornithologique prisé dans la vallée du Rio Grande, et une section du Centre mondial d'observation des oiseaux se trouve rue Portsheller, en face de l'hôtel de ville.

À Roma, le lit du Rio Grande mesure moins de 60 mètres de large. La falaise adjacente à la place de la ville surplombe le fleuve, et une partie du passage de Miguel Alemán est facilement visible. Grâce à la vue imprenable, cet endroit est fréquemment utilisé par les journalistes de télévision, les fonctionnaires et autres visiteurs de la région pour prendre des photos et admirer la zone frontalière.

La ville a inauguré sa première caserne de pompiers, d'un coût de 788 000 $, le 1er août 2011. Le Département des Affaires rurales du Texas a accordé une subvention globale de 540 000 $ pour la construction de la caserne.

Le service postal des États-Unis gère le bureau de poste de Roma.

L'enseignement public à Roma est assuré par le district scolaire indépendant de Roma. Les campus de la ville comprennent l'école primaire Anna S. Canavan, qui accueille les élèves de la maternelle au CM2 ; la partie ouest de la ville est réservée à l'école primaire Florence J. Scott ; et la partie est à l'école primaire Roel et Celia Saenz. Une petite zone près de la frontière est de la ville se trouve dans les limites de l'école primaire Ynes B. Roma. Roma et Ramiro Barrera (de la 6e à la 4e) desservent les deux collèges du district, dont la plupart sont rattachés au collège Roma. Le lycée Roma accueille les élèves de la 3e à la Terminale.

L'espagnol est largement parlé dans la communauté depuis 2017. Molly Hennessy-Fiske, du Los Angeles Times, a qualifié la célébration du 4 juillet de « massive » et l'a utilisée pour mettre en avant son esprit patriotique pro-américain. Selon Hennessy-Fiske, l'ambiance y est plus tejano que mexicaine.

La ville abrite le Grupo Duelo, un groupe de musique norteño (régional mexicain).

La ville est identifiée comme le lieu de sépulture des artefacts de la bibliothèque d'Alexandrie dans le roman Treasure de Clive Cussler.

Le tournage du film ¡Viva Zapata ! de 1952, écrit par John Steinbeck et réalisé par Elia Kazan, a eu lieu à Rome. Le film et la ville sont des thèmes récurrents dans le roman de Larry McMurtry de 1972, « All My Friends Are Going to Be Strangers », et la conclusion du livre se déroule à Rome et dans ses environs.

• Edgar Barrera, lycéen de Roma ; compositeur, producteur de disques, musicien.
• Héctor Hugo González, professeur d'infirmières et premier infirmier diplômé d'État mexicain-américain à obtenir un doctorat aux États-Unis.
• Jovita González de Mireles (1904–1983), féministe folkloriste tejano, institutrice et écrivaine.