Il est le fils de Salvatore Cicurel et de sa deuxième épouse, Huguette Zaki Roffe. Il est ainsi un cousin germain de Lili Cicurel, l'une des filles de Solomon Cicurel (1881-1927) et épouse de Pierre Mendès France (1907-1982) et de son frère Raymond Cicurel (1920-2008)[1].
En 1957, ses parents, expulsés d'Égypte par le régime de Nasser, s'établissent en Suisse. Il effectue ses études à l'université de Lausanne où il obtient, en 1972, un doctorat en mathématiques.
Il participe au lancement du Blue Brain project de 2005 à 2010, avec les professeurs Henry Markram et Georges Abou-Jaoudé. Il est chargé de cours au laboratoire d'informatique et de visualisation de l'EPFL depuis 2006 et fellow de l'institut international de neurosciences de Natal au Brésil depuis 2010.