Rookie (EP)

Le 20 janvier 2017, un représentant de SM Entertainment a révélé que les Red Velvet se préparent pour un comeback en février^[1]. Quatre jours plus tard, le premier lot d'extraits a été diffusé sur le site officiel de la SM Entertainment et sur leur compte officiel Instagram, la date de sortie étant indiquée sur l'une des photos.

Les membres ont brièvement discuté de leur prochain album qui se révèle être un extended play sur l'application Naver, V Live^[2],[3].

Billboard a décrit la chanson titre Rookie comme étant un « single pop-funk s'inspirant d'une musicalité non conventionnelle des Red Velvet en combinant un parlé-chanté discret et des battements de synthé avant de se jeter dans un crochet pour un refrain mielleux ». La chanson a été composée par Jamil 'Digi' Chammas, Leven Kali, Sara Forsberg, Karl Powell, Harrison Johnson, Russell Steedle, MZMC, Otha 'Vakseen' Davis III et Tay Jasper avec les paroles de Jo Yoon-kyung et a été produite par The Colleagues^[4].

Little Little est une chanson pop de R&B composée par Gifty Dankwah & Bruce Fielder et a été écrit par JQ, Jo Min-yang de Makeumine Works et Park Sung-hee de Jam Factory. Happily Ever After est une chanson de danse-pop composée par Sebastian Lundberg, Fredrik Haggstam, Johan Gustafsson, Courtney Woolsey et Deez avec les paroles de Song Carrot de Jam Factory. "Talk To Me" est une chanson au tempo moyen composée par Kervens Mazile, Annalise Morelli, Alina Smith & Mats Ymell et a été écrit par Lee Seu-run de Jam Factory. "Body Talk" est une chanson pop de R&B écrite par Sebastian Lundberg, Fredrik Haggstam, Johan Gustafsson et Ylva.Dimberg avec les paroles de Misfit & Jo Yoon-kyung. La dernière piste "마지막 사랑 (Last Love)" est un solo de Wendy avec un arrangement par Don Spike. C'est un remake d'une ballade romantique d'Eco de leur troisième album qui a été publié en 1999^[5].

Quelques heures avant la sortie du clip et de l'album, le groupe est apparu sur une diffusion en direct à travers l'application Naver 'V Live' où ils ont promu et discuté à propos de l'album. Le groupe a interprété la chanson pour la première fois dans l'émission Music Bank de KBS le 3 février 2017^[6] et est apparu également dans le Show! Music Core et l'Inkigayo et se produit dans The Show, le Show Champion et le M Countdown la semaine suivante. Les Red Velvet ont aussi participé à l'émission d'Arirang, After School Club, le 7 février.

Le clip de Rookie est « psychédélique » pour le Billboard et PopCrush. Tandis que PopCrush l'a comparé à une version K-pop de Le Lion, la Sorcière blanche et l'Armoire magique, Billboard l'a décrit comme un mélange à la fois de « Candyland et de Yellow Submarine »^[4],[7].

La chanson a été chorégraphiée par Ryu So-hee et la danseuse et chorégraphe japonaise Rino Nakasone qui a chorégraphié pour d'autres artistes de SM Entertainment tels que les TVXQ, SNSD et SHINee. Selon les membres, c'est leur chorégraphie la plus difficile à ce jour^[8].

La vidéo présente les membres de Red Velvet comme des artistes « recrues » sur une pièce de théâtre. Après que les membres ont inhalé une mystérieuse fumée rose par Joy, une série de scénarios aléatoires et amusantes se déroule où les membres tentent de poursuivre une mascotte en fleurie dans un « pays des merveilles » tout en portant des tenues colorées variées, telles que des robes bleues et blanches comme celle d'Alice et à un certain point on peut voir les membres s'envoler dans des vaisseaux spatiaux. La vidéo musicale se termine aussi comme une pièce de théâtre avec les membres sortant de la scène^[4].

Notation des critiques

Compilation des critiques

Périodique	Note
IZM	[9]
The Star	8/10[10]

Billboard a appelé la chanson titre Rookie un « morceau de danse sur un air funk excentrique, avec un air obsédant inoubliable du crochet »^[11]. Tandis que Chester Chin du The Star pensait que «Rookie» était la chanson la plus faible de l'album, il applaudit pour le reste de l'album et a noté que le groupe a finalement trouvé l'équilibre parfait entre leur son Red et Velvet, quelque chose qu'il croyait que le groupe avait du mal avec. Il a commenté que c'était le bon mélange « de mielleux et de sophistiqué » avec ses numéros pop amusants et ses ballades sincères^[12]. Selon le The Korea Herald, les chansons de Red Velvet sont connues pour être « étranges la première fois, mais addictifs plus tard » et "Rookie" n'échappe pas à la règle^[13].

Rookie est entré au sommet du Gaon Album Chart sur l'édition du 20 janvier au 4 février 2017^[14]. La piste titre a également figuré à la 4^e place du Gaon Singles Chart^[15] et est passée à la 3^e place une semaine plus tard^[16]. Les cinq autres morceaux de l'album sont également classés. L'album a été au sommet du World Albums Chart de Billboard et a été classé à la 21^e place du Heatseekers Album Chart, également de Billboard^[17]. Le groupe a remporté son premier trophée de l'émission de musique The Show le 7 février et plus tard sur Show Champion, M! Countdown, Music Bank et Inkigayo pendant deux semaines consécutives^[13].