Roquelaure (Gers)

La commune de Roquelaure se situe dans le canton de la Gascogne-Auscitaine et dans l'arrondissement d'Auch, à 8,4 km au nord d'Auch. Les communes les plus proches géographiquement sont Castillon-Massas (2,5 km), Peyrusse-Massas (2,8 km), Castin (4 km), Preignan (4,6 km) et Roquefort (4,8 km). Condom est à 31,3 km et Mirande à 26,7 km^[1].

Roquelaure est limitrophe avec, au sud, Auch, chef-lieu du Gers, à l'ouest, les communes de Castillon-Massas et Peyrusse-Massas, à l'est, les communes de Preignan et Sainte-Christie et au nord, la commune de Roquefort^[2].

Roquelaure fait partie de la région agricole du Haut Armagnac. Historiquement, elle se rattache au pays de Fezensac^[3].

Roquelaure fait partie, avec trente-huit autres communes de l'aire urbaine d'Auch.

Les communes limitrophes sont Auch, Castillon-Massas, Peyrusse-Massas, Preignan, Roquefort et Sainte-Christie.

Limites communales entre Roquelaure et ses communes adjacentes.

Communes limitrophes de Roquelaure^[2]

Peyrusse-Massas	Roquefort	Sainte-Christie
Castillon-Massas		Preignan
	Auch

La superficie de la commune est de 2 123 ha et l'altitude varie de 106 à 239 m^[4]. Le point le plus bas se trouve au sud-est de la commune au niveau du Gers. Le point culminant est situé au sud-ouest au lieu-dit Lasarroques^[2].

Roquelaure se situe en zone de sismicité 1 (sismicité très faible)^[5].

La commune est dans le bassin de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne^[6]. Elle est drainée par le Gers, le Talouch, le ruisseau de Baron, le ruisseau de Laoubadère, le ruisseau de Lestangue, le ruisseau de Passe-Loup, le ruisseau de Rabin et par un petit cours d'eau, qui constituent un réseau hydrographique de 15 km de longueur totale^{[7],[Carte 1]}.

Le Gers, d'une longueur totale de 175,4 km, prend sa source dans la commune de Lannemezan et s'écoule vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans la Garonne à Layrac, après avoir traversé 47 communes^[8].

Le Talouch, d'une longueur totale de 14 km, prend sa source dans la commune d'Auch et s'écoule vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans le Gers à Roquefort, après avoir traversé 6 communes^[9].

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat du Bassin du Sud-Ouest, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[10]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[11]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré^[12] et est dans la région climatique Aquitaine, Gascogne, caractérisée par une pluviométrie abondante au printemps, modérée en automne, un faible ensoleillement au printemps, un été chaud (19,5 °C), des vents faibles, des brouillards fréquents en automne et en hiver et des orages fréquents en été (15 à 20 jours)^[13]. Elle est en outre dans la zone H2c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[14],[15].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 13,5 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,1 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 781 mm, avec 9,8 jours de précipitations en janvier et 6,1 jours en juillet^[10]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune d'Auch à 8 km à vol d'oiseau^[16], est de 13,5 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 695,8 mm^[17],[18]. La température maximale relevée sur cette station est de 42,6 °C, atteinte le 24 août 2023 ; la température minimale est de −20 °C, atteinte le 16 janvier 1985^{[Note 1]}.

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Une ZNIEFF de type 1^{[Note 2]} est recensée sur la commune^[19] : les « Héronnière de le Baron » (12 ha)^[20].

Au 1^er janvier 2024, Roquelaure est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^{[I 1]}. Elle est située hors unité urbaine^{[I 2]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Auch, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 3],[I 2]}. Cette aire, qui regroupe 112 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^{[I 3],[I 4]}.

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (94,7 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (96,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (74,7 %), zones agricoles hétérogènes (12,5 %), prairies (7,5 %), forêts (3,7 %), zones urbanisées (1,4 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (0,2 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (0,1 %)^[21]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

Voies routières

La commune de Roquelaure est traversée par différentes routes départementales^[2].

• La D 148 traverse la partie occidentale de la commune du sud vers le nord, en provenance de Castin et en direction de Peyrusse-Massas.
• La D 272 traverse le territoire de la commune en son centre selon un axe ouest-est. Débutant au croisement avec la D 148, elle se dirige vers l'est en direction de Preignan.

Transports

Les transports en commun (interurbains, scolaires, à la demande) sont ceux organisés par le conseil général du Gers^[22].

La gare SNCF la plus proche est celle d'Auch, desservie par les TER Midi-Pyrénées en provenance et en direction de Toulouse-Matabiau. L'aérodrome d'Auch-Lamothe se trouve sur la RN 21 à l'entrée d'Auch.

Le territoire de la commune de Roquelaure est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations et séisme (sismicité très faible)^[23]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle^[24].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement de cours d'eau, notamment le Gers et le Talouch. La cartographie des zones inondables en ex-Midi-Pyrénées réalisée dans le cadre du XI^e Contrat de plan État-région, visant à informer les citoyens et les décideurs sur le risque d’inondation, est accessible sur le site de la DREAL Occitanie^[25]. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1993, 1999, 2008, 2009 et 2020^[26],[23].

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. La totalité de la commune est en aléa moyen ou fort (94,5 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 279 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 279 sont en aléa moyen ou fort, soit 100 %, à comparer aux 93 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM^{[27],[Carte 3]}.

Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune^[28].

Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par la sécheresse en 1989, 1994, 2003, 2011 et 2016 et par des mouvements de terrain en 1999^[23].

Le nom de Roquelaure signifie le rocher couvert de laurier^[29]. Ses habitants sont les Roquelaurois^[30].

Durant la Révolution française, la commune est brièvement renommée La Montagne^[4].

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L'occupation du site de Roquelaure est ancienne puisque des vestiges néolithiques ont été découverts aux lieux-dits le Houchet et la Sioutat^[3].

Ce même site de la Sioutat est un plateau devenu le siège d'un oppidum dès l'âge du fer. Celui-ci continue à être occupé à l'époque gallo-romaine, comme le prouvent les vestiges des thermes romains, découverts en 1785 et détruits dès 1790 (les pierres ont servi pour bâtir des écuries et la grange de la ferme du château du Rieutort dont la ferme s'appelle aujourd'hui La Bordeneuve^{[réf. nécessaire]}). Les ruines d'une vaste villa gallo-romaine y ont été trouvées en 1962, révélant notamment de riches fresques^[3]. Des fouilles ont lieu à partir de 2007 et mettent au jour la partie centrale de la villa.^{[réf. nécessaire]}

Un village fortifié a été construit sur le site actuel dans le courant du XII^e siècle sur les auspices des seigneurs de Roquelaure.

Le village reçoit sa charte de coutumes en 1244. À partir du XVI^e siècle les Roquelaure construisent et entretiennent une chapelle dans l'église gothique de Saint-Loup. Plusieurs des seigneurs de Roquelaure, dont Antoine de Roquelaure, sont enterrés dans la crypte de l'église. À la fin du XVI^e siècle, François I^er fait construire un fort, dont les vestiges sont encore visibles, sur la pente nord de la colline, pour surveiller le chemin vers Peyrusse-Massas. Les terrains du fort sont devenus le stade Robert-Dauzère depuis 1969.

Antoine de Roquelaure construit à proximité le château de Rieutort qui est actuellement la propriété d'Olivier de Montal^[3].

Il existe un passage souterrain entre le château du Rieutort dans la bâtisse des écuries et le château d'Arcamont, lequel était un château destiné à recevoir les dames afin qu'elles puissent voir leur mari au pavillon de chasse. Un autre passage souterrain va de Rieutort à l'église de Castillon-Massas, mais il a été bouché à cause de l'état du tunnel. En 2010, le toit de la tour (pigeonnier) d'Arcamont s'est effondré en raison de la pluie et de la vétusté de la bâtisse.

En 1950, la commune d'Arcamont fut fusionnée au sein de Roquelaure^[31].

Commune française du département du Gers en région Occitanie, Roquelaure fait partie du canton de la Gascogne-Auscitaine lui-même situé dans l'arrondissement d'Auch.

Roquelaure est administrée par un conseil municipal composé de 15 élus pour six ans.

Avant la réforme du scrutin pour les élections municipales de 2026, les électeurs pouvaient pratiquer, comme pour toute commune de moins de 1000 habitants, le "panachage", c'est à dire que les électeurs pouvaient ajouter ou rayer des noms sur un bulletin électoral. Désormais, la loi du 21 mai 2025 instaure le scrutin de liste proportionnel à deux tours, tout en veillant à respecter la parité au sein d'une liste^[32].

Depuis 1999, Michel Baylac, propriétaire du "Domaine du Grand Comté"^[33] est maire de la commune, réélu en 2008, 2014, 2020 et 2026.

Roquelaure fait partie des 34 communes de la nouvelle communauté d'agglomération Grand Auch Cœur de Gascogne, née de la fusion de la communauté d'agglomération Le Grand Auch et de la communauté de communes Cœur de Gascogne.

Roquelaure fait aussi partie des 47 communes de l'aire urbaine d'Auch.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[35]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[36]. En 2023, la commune comptait 563 habitants[Note 4], en évolution de −1,57 % par rapport à 2017 (Gers : +0,81 %, France hors Mayotte : +2,36 %). Évolution de la population  [ modifier ] 1793 1800 1806 1821 1831 1841 1846 1851 1856 795 756 808 814 820 811 758 776 780 Évolution de la population  [ modifier ], suite (1) 1861 1866 1872 1876 1881 1886 1891 1896 1901 710 642 658 660 635 593 571 562 581 Évolution de la population  [ modifier ], suite (2) 1906 1911 1921 1926 1931 1936 1946 1954 1962 576 544 446 433 457 471 422 460 432 Évolution de la population  [ modifier ], suite (3) 1968 1975 1982 1990 1999 2004 2006 2009 2014 424 338 392 464 454 503 515 558 574 Évolution de la population  [ modifier ], suite (4) 2019 2023 - - - - - - - 562 563 - - - - - - - De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale. (Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999[4] puis Insee à partir de 2006[37].) Histogramme de l'évolution démographique

Note : À partir de 1954, le recensement inclut la population d'Arcamont.

Roquelaure dispose d'une école primaire publique (43 élèves en 2023)^[38]. Celle-ci est en regroupement pédagogique avec celle de Castillon-Massas^[30].

• Fête patronale : 1^er dimanche de septembre^[39] ;
• Festival de théâtre de rue : 3^e week-end de juillet^[30].

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En 2018 (données Insee publiées en septembre 2021), la commune compte 228 ménages fiscaux^{[Note 5]}, regroupant 557 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 23 880 €^{[I 5]} (20 820 € dans le département^{[I 6]}).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 349 personnes, parmi lesquelles on compte 77,5 % d'actifs (71,7 % ayant un emploi et 5,8 % de chômeurs) et 22,5 % d'inactifs^{[Note 6],[I 7]}. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département.

La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction d'Auch, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle^{[Carte 4],[I 10]}. Elle compte 90 emplois en 2018, contre 82 en 2013 et 80 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 257, soit un indicateur de concentration d'emploi de 35 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 59,1 %^{[I 11]}.

Sur ces 257 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 40 travaillent dans la commune, soit 16 % des habitants^{[I 12]}. Pour se rendre au travail, 90,2 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 0,8 % les transports en commun, 1,2 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 7,8 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)^{[I 13]}.

56 établissements^{[Note 7]} sont implantés à Roquelaure au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département^{[Note 8],[I 14]}.

Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l'hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 26,8 % du nombre total d'établissements de la commune (15 sur les 56 entreprises implantées à Roquelaure), contre 27,7 % au niveau départemental^{[I 15]}.

Les trois entreprises ayant leur siège social sur le territoire communal qui génèrent le plus de chiffre d'affaires en 2020 sont^[40] :

• Compagnie Des Produits De Gascogne - CPG, commerce de gros (commerce interentreprises) de boissons (740 k€)
• L'arbre En Pau, services d'aménagement paysager (98 k€)
• Pau Sebastien, services d'aménagement paysager (70 k€).

La commune est dans le « Haut-Armagnac », une petite région agricole occupant le centre du département du Gers^[41]. En 2020, l'orientation technico-économique de l'agriculture^{[Note 9]} sur la commune est la culture de céréales et/ou d'oléoprotéagineuses^{[Carte 5]}.

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 44 lors du recensement agricole de 1988^{[Note 11]} à 27 en 2000 puis à 20 en 2010^[43] et enfin à 19 en 2020^{[Carte 6]}, soit une baisse de 57 % en 32 ans. Le même mouvement est observé à l'échelle du département qui a perdu pendant cette période 51 % de ses exploitations^{[44],[Carte 7]}. La surface agricole utilisée sur la commune a quant à elle augmenté, passant de 1 851 ha en 1988 à 1 953 ha en 2020^{[Carte 8]}. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 42 à 103 ha^[43].

On y produit des vins de pays côtes-de-gascogne, du floc de Gascogne ainsi que des armagnacs.