Route des Laves

La route est parfois coupée par les coulées de lave dévalant le Grand Brûlé depuis les Grandes Pentes en direction de la mer au cours d'éruptions du piton de la Fournaise^[1]. Lorsque la lave franchit la route ou menace de le faire, la circulation des véhicules et des personnes est interrompue, ce qui oblige les véhicules à un long détour par le col de Bellevue ou Saint-Denis pour relier le sud et l'est du pays.

Ainsi, depuis 1977, la route est franchie sept fois par la lave :

• 1977 : l'éruption débutée le 24 mars hors enclos génère une coulée qui coupe la route à Piton Sainte-Rose au niveau de l'église Notre-Dame-des-Laves et s'arrête avant d'atteindre la mer^[1] ;
• 1986 : pour la deuxième éruption hors enclos du XX^e siècle et débutée le 20 mars, deux coulées coupent la route au Tremblet dont l'une atteint la mer^[1] ;
• 2002 : l'éruption débutée le 5 janvier génère plusieurs coulées de lave qui coupent la route en plusieurs endroits au niveau de la Vierge au parasol^[1] ;
• 2004 : l'éruption débutée le 13 août génère plusieurs coulées qui coupent la route en quatre endroits dans le Grand Brûlé et dont deux se jettent dans la mer^[1] ;
• 2005 : l'éruption débutée le 17 février produit une coulée qui coupe la route au bout de huit jours^[1] ;
• 2007 : l'éruption débutée le 2 avril produit une coulée de lave qui coupe la route dans le Grand Brûlé, le long du rempart du Tremblet et se jette dans la mer^[1] ;
• 2026 : l'éruption débutée le 13 février produit des coulées de lave qui coupent la route dans le Grand brûlé en trois endroits à partir du 13 mars avant que l'un des bras n'atteigne la mer^[2],[3],[4].

L'éruption débutée le 9 mars 1998 génère plusieurs coulées de lave dont l'une s'arrête à 2,5 mètres de la route dans le Grand Brûlé^[1].

Après chaque franchissement par la lave, la route est retracée à travers la coulée une fois refroidie, ce qui peut prendre plusieurs semaines^[5],[6]. À la suite de l'éruption de 2007, il a fallu sept mois d'études et de travaux pour rouvrir la route qui est alors recouverte par endroits d'une épaisseur de lave atteignant parfois plus de 60 mètres avec un terrain truffé de cavités et de tunnels^[7].

• Histoire éruptive du piton de la Fournaise
• Route nationale 2 (La Réunion)
• Chain of Craters Road

• Comité régional de tourisme de La Réunion, « Route des Laves », sur reunion.fr

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