Roverus Pontanus

Roverus Pontanus est né à Bruxelles (Belgique) au commencement du XVI^e siècle. Entré chez les carmes de sa ville natale, il est envoyé à l'université de Cologne, où il devient bachelier en théologie. Affecté avec succès au ministère de la prédication, il enseignera également la théologie à partir de 1558. Il côtoie ainsi le prieur provincial des carmes, Eberhard Billick, l'un des principaux opposants à l'archevêque réformateur, Hermann V von Wied. De retour à Bruxelles, Roverus y passe les dernières années de sa vie, avant de décéder en 1567, à un âge peu avancé^[1].

Il est l'auteur d'une histoire des luttes qui ont opposé catholiques et protestants à Cologne, dans la première moitié du XVI^e siècle, à l'époque de l'archevêque Hermann V von Wied. Publié en 1559, cet ouvrage se présente sous forme d'annales, avec des notes marginales, lesquelles servent de sommaire ou indiquent les sources utilisées. On y trouve deux dédicaces : la première a été rédigée par Pontanus à l'adresse de Viglius van Aytta, président du Conseil privé de Bruxelles; la seconde provient de l'éditeur, Gaspar von Gennep (1500-1564). Le propos de l'auteur et de son éditeur consiste à exposer une version catholique des faits, en réponse à une œuvre de Jean Sleidan, favorable à la Réforme, dont ils considèrent qu'elle pousse l'esprit partisan jusqu'au travestissement de la vérité^[2]. Le titre du livre fait également référence à Simon Fontaine, qui publiera en 1562, à Paris, une Histoire catholique de notre temps touchant l'effet de la Religion Chrestienne...^[1].