Royal Thunder

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Le groupe se forme en 2004 autour de Josh Weaver à la guitare, de son frère Ryan à la basse et de son meilleur ami Jason Kelly à la batterie^[1],[2],[3]. A la base, le projet est purement instrumental, mais rapidement, voyant que celui-ci intéresse, Weaver décide de réunir une formation capable de porter le projet^[4]. Ryan Weaver et Jason Kelly ne pouvant pas s'impliquer autant que Josh le souhaiterait à cause de leurs emploies du temps de tatoueurs qui nécessitaient d'avoir les soirées et les week-ends libres^[3],[5]. Il trouve en la personne de Jesse Stuber le nouveau batteur, néanmoins il leur manque une personne capable d'assurer le chant et la basse^[3],[6]. Josh propose alors d'essayer Mlny Parsonz, avec qui il est marié et avec qui il a déjà joué dans Souls Unrest^[7],[8]. Inconsciemment, elle a déjà intériorisé une grande partie des morceaux existants puisque la formation répète dans leur colocation^[6]. A ce moment là, Mlny n'a alors chanté que dans des groupes orientés death et black metal^[3]. Elle interprète le morceau Hotel Bend. Selon Weaver, Parsonz était si timide et peu sûr d'elle, qu'elle se cachait derrière un mur dans un coin de la cuisine^[9],[10]. La performance a plu, donnant officiellement naissance à Royal Thunder.

Le groupe commence alors à jouer pour se faire connaître, d'abord à Atlanta, puis en dehors^[3].

En 2009, Royal Thunder sort l'EP autoproduit Royal Thunder qui passe plutôt inaperçu^[11]. Néanmoins, il réussit à attirer l'attention de Relapse Records qui le réédite et le ressort en novembre 2010, ce qui permet de mettre le groupe en lumière ^{[11],[12],[13]}.

En plein processus d'enregistrement de CVI, alors qu'il a enregistré toutes les parties de batteries, à l'exception du morceau Black Water Vision, Jesse Stuber quitte le groupe^[6],[12]. Josh Weaver propose à Lee Smith de le remplacer. Lui et Parsonz le connaissent du temps où ils jouaient ensemble dans Souls Unrest^[6],[8],[12]. En même temps, ils recrutent Josh Coleman pour qu'il puisse jouer de la basse à la place de Mlny Parsonz, et que celle-ci puisse se consacrer au chant et incarner réellement son rôle de frontwoman^[12]. Finalement, elle reprend la basse. Elle se trouve plutôt ennuyeuse comme frontwoman, et elle préfère jouer et chanter en même temps^[6]. Sans que cela ne soit planifié, ils finissent pas intégrer Coleman en tant que guitariste rythmique ce qui permet à Josh Weaver de faire plus de solos^[6]. CVI sort le 22 mai 2012 sur le label Relapse Records^[14]. Il a été enregistré au Aria Recording Studio, situé à Marietta dans l'état de Géorgie^[15]. L'album est extrêmement bien reçu par les critiques musicales^[2]. Une partie des morceaux est inspirée par la vie que Mlny et Josh ont vécu dans une secte^[16]. Evan DiPrima remplace Lee Smith à la batterie en octobre 2012^[2],[17].

Josh Coleman est remplacé par Will Fiore durant cette période, sans que l'on ne connaisse précisément leurs dates de départ et d'arrivées respectives. La dernière fois que l'on entend officiellement parler de Josh Coleman, correspond au moment où il a été emmené d'urgence à l'hôpital et que le groupe a dû annuler plusieurs dates de concerts, alors qu'ils en étaient au début de la tournée de CVI^[18].

A partir de 2014, le groupe se lance dans l'écriture de leur nouvel album, alors que le couple Mlny Parsonz et Josh Weaver est en train de divorcer^[19],[20]. Malgré leur situation personnelle, ils souhaitent continuer le groupe^[20].

Crooked Doors paraît en avril 2015. Il est le dernier album du groupe à paraître chez Relapse Records^[21],[22]. Comme CVI, il est enregistré au Aria Recording Studio^[15]. Contrairement aux précédentes sorties, ce nouvel opus explore une facette plus progressive de leur musique. Il est aussi un album de rupture, Mlny Parsonz abordant frontalement son divorce avec Josh Weaver^[23],[24]. C'est la première mention de Will Fiore en tant que second guitariste du groupe^[2]. Pour soutenir l'album, le groupe part en tournée avec Halestorm et Rival Sons^[25], puis avec The Sword^[26].

Wick paraît en avril 2017 sur le label Spinefarm Records^[22]. Le groupe tourne notamment aux côtés de Pentagram et Brant Bjork pour la tournée promotionnelle de l'album^[27]. La même année, Mlny perd son père d'une overdose^[28], et sombre à nouveau dans ses addictions^[29].

Will Fiore quitte le groupe en 2018. Royal Thunder redevient alors un trio^[30]. A partir de 2018, le groupe enchaîne les expérience complexes. Alors qu'ils sont en pleine tournée, après un concert donné à Atlanta, Evan DiPrima quitte le groupe sans donner d'explications^[28],[31]. Il est remplacé par différents batteurs, dont Kent Aberle^[32],[33]. A cela s'enchaîne la période de la pandémie de COVID-19, qui permettra aussi au groupe de se reformer et de retourner à la composition^[29].

Au début de la période de la pandémie, Mlny Parsonz replonge complètement dans la drogue et l'alcool, adoptant un comportement d'autodestruction^[28]. Elle échappe de peu à une overdose de fentanyl^[28]. En parallèle, Josh doute de vouloir continuer le projet^[34]. Evan DiPrima revient vers le groupe au tout début de la pandémie en s'excusant et avec la volonté de refaire de la musique avec Mlny et Josh^[33],[35]. L'écriture de Rebuilding the Mountain a commencé en 2020 et elle aura pris près de trois ans^[29],[33]. Une grande partie de l'album a été écrit à distance via le logiciel Logic. Il faut attendre près de deux ans avant que le groupe ne se réunisse physiquement pour la première fois dans la même pièce^[28].

Rebuilding the Mountain sort le 16 juin 2023 sur le label Spinefarm^[36]. S'ensuit une tournée avec Royal Bliss^[37]. En 2024, Royal Thunder assure deux dates au Roadburn Festival, dont une où ils jouent Rebuilding the Moutain dans son entièreté^[38]. Ils tournent en Europe aux côtés de Khemmis^[39].

• Mlny Parsonz (Depuis 2007) : Chant et basse
• Evan DiPrima (2012-2018 ; depuis 2020) : Batterie
• Josh Weaver (Depuis 2004) : Guitare

• Jesse Stuber (2007-2011) : Batterie
• Lee Smith (2011-2012) : Batterie
• Kent Aberle (2018-....) : Batterie
• Josh Coleman (2012) : Guitare
• Will Fiore (2012-2018): Guitare