Royaume de Hatra

Le nom de « Hatra » apparaît plusieurs fois dans des inscriptions en araméen hatréen (en) signifiant probablement « enceinte, haie, clôture »^[4].

L'histoire de Hatra avant l'Empire parthe reste obscure. Il a été suggéré qu'un établissement y a été fondé sous l'Empire néo-assyrien ou l'Empire achéménide, mais cela reste spéculatif^[4]. Les premières mentions connues de Hatra datent de la fin du I^er siècle av. J.-C.^[5]. Les premiers dirigeants de Hatra utilisent le titre de marya (« seigneur »), mais, à partir des années 170, ils adoptent le titre de malka (« roi »), souvent sous la forme « Roi des Arabes »^[6],[7]. Cette élévation de la titulature est considérée comme liée à l'incorporation romaine d'Édesse en 165, qui fait de Hatra la partie la plus occidentale de l'Empire parthe, et donc d'une importance stratégique accrue^[8].

Au cours des I^er et II^e siècles, Hatra est dirigée par une dynastie de rois arabes. La ville gagne en importance en tant que capitale de Hatra et devient un centre religieux majeur, grâce à sa position stratégique le long des routes de commerce caravanières. Hatra est l'un des premiers États arabes établis en dehors de la péninsule arabique, précédé par Osroène (132 av. J.-C.–216 ap. J.-C.) et le royaume d'Émèse (64 av. J.-C.– III^e siècle), et suivi par les Ghassanides (220–638) et les Lakhmides (300–602).

Hatra résiste aux sièges des empereurs romains Trajan et Septime Sévère, ainsi qu'au roi sassanide Ardachîr Ier. Le royaume tombe finalement après la Chute de Hatra face aux Sassanides sous Chapour Ier, qui détruit la ville^[9].

Hatra fait partie de la « communauté parthe », un terme utilisé par les historiens pour désigner des cultures sous contrôle parthe mais principalement peuplées de non-Iraniens^[10]. Bien que la langue hatréenne et ses cultes soient très similaires à ceux du reste du monde araméophone en Mésopotamie et en Syrie, l'Empire parthe a fortement influencé la culture et le système politique de Hatra, comme l'attestent les découvertes épigraphiques et archéologiques^[11].

De nombreux titres parthes y sont attestés, certains également employés, avec de légères variantes, en Arménie et en Parthie. Parmi ces titres, on retrouve naxwadār (attesté aussi en arménien sous la forme naxarar), qui semble être utilisé comme nom personnel à Hatra. D'autres titres incluent pasāgrīw (héritier présomptif), bidaxsh (possiblement vice-roi), asppat (chef de la cavalerie), ašpazkan (chambellan), hadarpat (peut-être chiliarque), naxširpat (chef de la chasse), et dahicpat, un mot utilisé comme épithète du dieu Nergal. Ces titres ne sont pas exclusivement parthes, certains semblant dériver de l’ancien perse. Cependant, leur présence dans toutes les régions occidentales de l'Empire parthe indique que la cour de Hatra était structurée pour imiter celle de la cour royale parthe^[12].

Comme dans le reste de la communauté parthe, les noms personnels iraniens sont également bien attestés à Hatra. La famille dirigeante adopte des noms utilisés par les rois arsacides, tels que Worod, Walagash et Sanatruq. La population locale porte des vêtements parthes, utilise des bijoux parthes et arbore des armes parthes^[13].

Divers dieux sont honorés dans le royaume, incluant des divinités suméro-akkadiennes, grecques, araméennes et arabes^[2].

• Arbayistan (en), province sasanienne